Los porteadores del Kilimanjaro
No hay duda de que la situación de los porteadores del Kilimanjaro ha mejorado en los últimos años.
Eso no quiere decir que sea bueno...
Claro, la carga que cargan montaña arriba se ha reducido de unos 40 kg a, con suerte, no más de 20 kg.
Existe un salario mínimo recomendado (pero a menudo ignorado), y algunos operadores responsables brindan a sus porteadores alojamiento y comida adecuados durante el ascenso.
Aún así, la existencia de la mayoría de los porteadores en el Kilimanjaro es miserable, y una gran razón es que muchos clientes no están dispuestos a pagar el precio real. Costo de una ascensión al Kilimanjaro.
La situación actual de los porteadores del Kilimanjaro
Los porteadores del Kilimanjaro se encuentran en la parte inferior de la cadena alimentaria. Una feroz guerra de precios se libra en las laderas del Kilimanjaro y cuando los operadores económicos toman atajos para ahorrar dinero, los porteadores son los primeros en sufrir.
Las ascensiones económicas al Kilimanjaro sólo se pueden hacer a expensas de los porteadores, punto.
Los porteadores no suelen tener un empleo permanente. Algunos operadores responsables de la calidad tienen equipos de porteadores que utilizan en todas sus subidas, pero la mayoría de los porteadores trabajan por cuenta propia. Es posible que caminen hasta la puerta del parque nacional todos los días, a veces durante muchos kilómetros, con la esperanza de que alguien esté buscando porteadores.
Allí es donde muchos operadores económicos recogen a sus porteadores.
Los operadores económicos no pagan bien a su personal, en algunos casos ni siquiera lo pagan. Los porteadores no tienen muchas opciones. Hay muchos más porteadores disponibles de los necesarios y todos están desesperados por encontrar trabajo.
Existe un salario mínimo recomendado para los porteadores del Kilimanjaro. (A partir de 2017: 20.000 Tsh/8,50 dólares por día).
Pero normalmente los operadores pagan mucho menos, tal vez la mitad.
Es posible que la empresa no le pague nada a un porteador que realiza una ascensión económica al Kilimanjaro. Esos porteadores dependen únicamente de tus propinas para alimentar a su familia.
En consecuencia, se esperará (y, si es necesario, se le molestará) que pague propinas mucho más altas que las que pagaría en una escalada de calidad. Es probable que sus porteadores acaben con menos dinero en sus manos, ya que pocos escaladores son conscientes de ello. (Y si paga todas las propinas al guía para que las distribuya, los porteadores pueden ver poco o nada del dinero).
Además, imagine un día en la vida de un portero en el Kilimanjaro...
Pasan seis días en la montaña, escalando con ropa y zapatos andrajosos y con 20 kg en la cabeza y la espalda.
Después de partir por la mañana, recogen tu tienda y todo el resto del equipo, pasan corriendo a tu lado para montarlo todo de nuevo en el siguiente campamento (a veces también para el almuerzo), ayudan a cocinar, lavan los platos, te sirven la cena, llevan toda el agua del arroyo más cercano, la hierven para que puedas lavarte con agua caliente...
Los porteadores trabajan muy duro y todo el tiempo se preguntan si recibirán algún pago por esto o no.
No termina ahí.
Los porteadores no tienen sus propios sacos de dormir ni tiendas de campaña. ¡Si fueran lo suficientemente ricos como para permitirse algo así, no serían porteadores!
Un operador de escalada responsable tendrá carpas y equipos no sólo para los clientes, sino también para el personal. Eso cuesta dinero.
Para transportar ese equipo montaña arriba y abajo se necesitan porteadores adicionales. Eso cuesta dinero.
Alimentar a los porteadores de una manera que realmente los sustente durante el ascenso también cuesta dinero, tanto para la comida en sí como para transportarla montaña arriba.
En una subida barata al Kilimanjaro, esos son los primeros costes que se reducen.
Cada año mueren varios porteadores del Kilimanjaro, pero nadie se enterará. Mueren por exposición (mueren congelados), como resultado de la falta de ropa, refugio y comida que se les proporcionó durante la escalada.
No nos equivoquemos: muy, muy pocos operadores pagan o tratan a sus porteadores de manera justa. Algunos de los grandes y conocidos proveedores se encuentran entre los peores. No asuma que sólo porque se menciona a alguien en una gran guía, debe estar haciendo lo correcto. La mayoría de las veces no lo hacen.
Reserva una ascensión económica al Kilimanjaro y apoyarás plenamente la explotación descarada de las mismas personas que hacen posible que puedas escalar el Kilimanjaro: los porteadores.
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