Aclimatación y mal de montaña en el Kilimanjaro

ACLIMATIZACIÓN Y MAL DE ALTITUD EN EL KILIMANJARO

En Climbing Kilimanjaro, la seguridad es nuestra prioridad número uno: a 19,341 pies, el Kilimanjaro presenta un conjunto único de desafíos, el más peligroso de los cuales es el mal de altura. Una proporción significativa de las personas que ascienden a más de 9.000 pies desarrollan algunos síntomas relacionados con la altitud.

Efectos de la altitud en el Kilimanjaro

El Kilimanjaro se ha convertido en una caminata muy popular, ya que es una forma para que los excursionistas comunes y corrientes experimenten una cumbre de alta montaña sin ninguna habilidad técnica. Al ser lo que se conoce como un “walk-up”, sin necesidad de cuerdas ni equipo de escalada, algunas personas subestiman el potencial de situaciones graves y potencialmente mortales como resultado de la altitud.
La cumbre del Kilimanjaro entra en la categoría de "altitud extrema", junto con el Aconcagua y el Denali (Monte McKinley). El Everest y el K2 son altitudes “ultra”, donde la aclimatación es imposible

Una breve introducción a la altitud

En la cima del Kilimanjaro hay aproximadamente un 49% menos de oxígeno que al nivel del mar. Sin embargo, no es el porcentaje de oxígeno en el aire lo que cambia, sino la presión barométrica (presión del aire) de la atmósfera la que se reduce.
El porcentaje de oxígeno en el aire es el mismo 20,9%, pero su disponibilidad se reduce por la reducción de la presión del aire. Lo que esto significa, en términos simples, es que por cualquier volumen de aire que se respire, hay menos moléculas de oxígeno disponibles.
La presión del aire reducida también tiene otros problemas asociados, lo que permite que el líquido se acumule fuera de las células, alrededor del cerebro (edema cerebral de gran altitud) y los pulmones (edema pulmonar de gran altitud), ambas afecciones muy graves.

Mal de Altura: ¿Qué es?
El mal de montaña tiene tres formas principales: mal agudo de montaña (AMS), edema cerebral de gran altitud (HACE) y edema pulmonar de gran altitud (HAPE). Además, el MAM puede ser leve (muy común y manejable con el tratamiento adecuado), moderado y grave (es necesario el descenso inmediato). Echemos un vistazo más de cerca a estas condiciones.

Mal agudo de montaña
Según el Dr. Peter Hackett del Instituto de Medicina de Altitud, el AMS puede afectar a cualquier persona que se encuentre por encima de los 6000 pies. El signo inicial suele ser un dolor de cabeza, que, de manera confusa, también puede ser un signo de deshidratación o esfuerzo excesivo. Si se desarrollan otros síntomas, entonces es probable que se diagnostique AMS.

MAM leve
En su forma más leve, los síntomas pueden parecerse a los de una resaca, con náuseas, dolor de cabeza, fatiga y pérdida de apetito. Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante que se lo informe a su guía y no simplemente intente seguir adelante. Los síntomas leves a menudo pueden resolverse con reposo e hidratación adecuada.

MMA moderada
Si los síntomas del MAM leve empiezan a empeorar, dolor de cabeza que no puedes quitar, mareos, tos, dificultad para respirar, náuseas y vómitos es un indicativo de que no te estás adaptando a la altitud (aclimatándote) y en este punto debes descender hasta la última elevación en la que te sentiste “bien”.
Tratamientos como el ibuprofeno para el dolor de cabeza o los antieméticos para las náuseas pueden enmascarar el empeoramiento de los síntomas y no se debe confiar en ellos para continuar el ascenso.

MMA grave
Si una persona que sufre de AMS moderado ignora los síntomas que avanzan hacia una mayor altura, existe el riesgo de que la afección se vuelva grave. La AMS grave puede provocar complicaciones potencialmente mortales (HAPE y HACE) y es obligatorio el descenso inmediato.
Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza intenso, ataxia (falta de coordinación, incapacidad para caminar correctamente, tambaleo), aumento de la tos y dificultad para respirar. Alguien con AMS grave probablemente necesitará ser evacuado de la montaña en camilla o en helicóptero.
Las complicaciones resultantes del mal de montaña grave son HAPE y HACE.

Edema pulmonar de gran altitud (HAPE)
Basecamp MD explica que HAPE puede desarrollarse como resultado de que las arterias pulmonares desarrollen una presión excesiva como resultado del ambiente con poco oxígeno. Esta presión provoca la acumulación de líquido alrededor de los pulmones.
De manera confusa, es posible que un escalador desarrolle HAPE incluso si no parece tener síntomas de MAM grave.
Buscar:

Toser sangre o moco

Ruidos pulmonares anormales

Apatía extrema

dificultad para respirar

Los labios se vuelven azules

Confusión, falta de coordinación.

Cualquier persona en altitud que sienta que tiene una infección respiratoria debe asumir que es HAPE hasta que un profesional médico demuestre lo contrario. Si se sospecha HAPE, a menudo se administra oxígeno junto con la evacuación inmediata a un centro médico.
A medida que los niveles de oxígeno en la sangre disminuyen, el cerebro puede sufrir falta de oxígeno, lo que lleva a HACE.

Edema cerebral de gran altitud
HACE es una condición muy peligrosa que requiere tratamiento médico inmediato. A medida que se acumula líquido alrededor del cerebro, el escalador se vuelve cada vez más confundido, letárgico y somnoliento, incapaz de caminar y comportarse de manera extraña.
Buscar:

Desorientación, confusión, alucinaciones, decir tonterías.

Falta de coordinación, tambaleo, incapacidad para caminar.

Comportamiento irracional

Dolor de cabeza intenso, a veces acompañado de náuseas y vómitos.

HACE no puede tratarse sin una evacuación inmediata a un centro médico.

¿Cómo se diagnostica el mal de altura?
En nuestros controles de salud diarios, los guías de escalada del Kilimanjaro utilizarán un oxímetro de pulso para medir su saturación de oxígeno y frecuencia del pulso y utilizarán estos datos junto con cualquier síntoma que presente para crear una imagen de su situación.

Sistema de puntuación de Lake Louise
Desarrollado en 1991 y revisado en 2018, el sistema de puntuación de Lake Louise sigue siendo la base para la mayoría de los diagnósticos en el campo de la condición de un escalador. Los guías de escalada del Kilimanjaro utilizan esto como marco cuando evalúan su condición. La 'puntuación' adjunta un número dependiendo de la gravedad de su condición.

Dolor de cabeza
0—Ninguno en absoluto
1—Un dolor de cabeza leve
2—Dolor de cabeza moderado
3—Dolor de cabeza intenso, incapacitante

Síntomas gastrointestinales
0—Buen apetito
1: falta de apetito o náuseas
2—Náuseas o vómitos moderados
3—Náuseas y vómitos intensos, incapacitantes

Fatiga y/o debilidad
0: no cansado ni débil
1—Fatiga/debilidad leve
2—Fatiga/debilidad moderada
3—Fatiga/debilidad severa, incapacitante

Mareos/aturdimiento
0—Sin mareos/aturdimiento
1—Mareos/aturdimiento leves
2—Mareos/aturdimiento moderados
3—Mareos/aturdimiento intensos, incapacitantes

Puntuación funcional clínica de AMS
En general, si tuvo síntomas de AMS, ¿cómo afectaron sus actividades?
0—En absoluto
1: Síntomas presentes, pero no forzaron ningún cambio en la actividad o el itinerario.
2—Mis síntomas me obligaron a detener el ascenso o a bajar por mis propios medios
3—Tuvo que ser evacuado a una altitud menor

Aclimatación: prevención del mal de altura
El término aclimatación o “aclimatación” se refiere a los procesos compensatorios del cuerpo para adaptarse al entorno con poco oxígeno y baja presión atmosférica. Desde el primer día, tu cuerpo comenzará a realizar cambios adaptativos para compensar.
Cosas que notarás:

Respirar más profundamente, a veces más rápido

Frecuencia cardíaca en reposo elevada

Presión arterial potencialmente más alta.

A medida que asciendes lentamente, tu cuerpo tiene ciertos mecanismos que utiliza para adaptarse:

Producir más oxígeno que transporta hemoglobina.

Mayor producción de eritropoyetina, esta es una hormona de los riñones que aumenta la producción de glóbulos rojos.

Menor volumen de plasma, lo que puede aumentar el riesgo de deshidratación.

Función renal mejorada ya que el exceso de iones de bicarbonato se excreta como resultado del cambio en el equilibrio ácido/álcali de la sangre.

Todos estos cambios son un proceso gradual, por lo que las mejores y más seguras tasas de éxito en cumbres se obtienen en rutas con un buen protocolo de aclimatación. Cuanto más tarde en alcanzar una gran altitud, más tiempo tendrá que adaptarse su cuerpo.
Al incorporar días de aclimatación, “caminar alto, dormir poco” y días de descanso, aumentan las posibilidades de una adaptación adecuada, lo que resulta en una menor incidencia del mal de montaña.
La aclimatación es un proceso complicado, algunas personas parecen no tener ningún problema. No hay trucos ni trucos, es cuestión de tiempo, aunque se ha demostrado que el medicamento Diamox regula los procesos naturales de aclimatación del cuerpo y puede ayudar a acelerarlos.

Cómo evitar el mal de altura en el Kilimanjaro

Tome una ruta más larga. En lugar de elegir la forma más rápida de ascender al Kilimanjaro, opte por una ruta que incluya algo de tiempo de aclimatación. También Entrenamiento y preparación para la ascensión al Kilimanjaro. es muy importante.

Camine lentamente. Escuchará a sus guías recordarle este "polo" (lento, lento en swahili). No querrás cansarte, intenta siempre ser la última persona en llegar al campamento.

Incluso si estás en buena forma, necesitas conservar tu energía y evitar el esfuerzo excesivo. Se cree que la fatiga es un importante contribuyente a la AMS.

Mantente hidratado. Mantener los líquidos en alto previene la deshidratación en el aire seco, lo que puede comprometer su capacidad de aclimatarse.

Pregúntele a su médico si DiamoX es adecuado para usted.

No suba más alto si sufre algún síntoma de mal de altura.

Evite analgésicos narcóticos, pastillas para dormir, alcohol o estimulantes.

Informe siempre a su guía si tiene dolor de cabeza, náuseas o cualquier otro síntoma.

Siga comiendo, especialmente carbohidratos. Los estudios del ejército de EE. UU. muestran que los carbohidratos aumentan la ventilación y son el combustible más eficiente para el esfuerzo a gran altura.

Mantente abrigado. La hipotermia es peligrosa, nunca permanezca con la ropa mojada.

¿El entrenamiento en altitud ayuda a la aclimatación?
El entrenamiento en altitud se está volviendo cada vez más popular entre los aspirantes a montañeros. Algunos atletas utilizan estos protocolos de entrenamiento para mejorar el rendimiento y, como resultado, los estudios han demostrado un proceso de "per-aclimatación".
Los protocolos varían desde entrenar en una cámara de altitud simulada, dormir en una tienda hipnótica e incluso exposición intermitente a aire hipóxico en reposo. Puede leer nuestra guía detallada sobre entrenamiento en altitud para obtener más información.
El mejor método de pre-aclimatación sería escalar Monte Meru, o algunos picos en su país de origen antes de viajar al Kilimanjaro. Esto no es posible para todos, ni es necesario, pero si tienes acceso a una gran altitud tendrás una buena idea de qué tan bien te aclimatas.

Efectos de la altitud en las condiciones existentes
Su médico le informará si su historial médico le impide viajar a la altura. Muchas personas con enfermedades preexistentes bien controladas pueden escalar el Kilimanjaro con éxito.
Cualquier persona con enfermedades cardíacas, pulmonares o neurológicas deberá tener una autorización médica de su médico antes de unirse a una de nuestras escaladas. Es particularmente importante que su médico evalúe cómo la altitud puede afectar sus medicamentos y su condición actual. Tenga en cuenta que ciertas condiciones médicas pueden dificultar la obtención de un seguro de viaje adecuado.

Efectos de la altitud sobre el sueño: respiración de Cheyne-Stokes
Una de las principales razones de los trastornos del sueño en las alturas es la respiración periódica. Esto no está necesariamente asociado con el mal de altura, pero puede resultar incómodo y perturbador. El Instituto de Medicina de Altitud explica que se trata de una “batalla en el cuerpo por el control de la respiración durante el sueño”. Los sensores de oxígeno le indican al sistema nervioso parasimpático que respire más profundamente, mientras que los sensores de dióxido de carbono le indican que se detenga.
El resultado suele ser una respiración profunda seguida de una parada de la respiración y luego una respiración profunda cuando se reinicia. Diamox a menudo ayuda con esta afección.

Otras consideraciones de salud en el Kilimanjaro
Si bien el mal de altura es la principal preocupación, es necesario tener una visión proactiva de su salud mientras escala.
Hipotermia
Nunca te quedes con ropa mojada. Ya sea por la lluvia o por la transpiración, una vez que dejas de moverte, un ligero escalofrío puede convertirse en hipotermia en poco tiempo, especialmente en lo alto de la montaña. Asegúrese de llevar capas adecuadas en su mochila, ya que los cambios rápidos de temperatura son bastante comunes a medida que asciende.

Los rayos del sol
Utilice siempre protector solar, preferiblemente factor 40+, cubra las partes expuestas de su cuerpo, incluida la cabeza y el cuello. A medida que se asciende, hay menos atmósfera para filtrar los dañinos rayos ultravioleta y los rayos del sol son duros.
Lo más importante es usar gafas de sol que bloqueen el 100% de los rayos UV. Las gafas envolventes son las mejores para evitar que los rayos UV reflejados en los glaciares y la nieve dañen sus ojos. La ceguera de la nieve no es común, pero es un riesgo claro si no se protegen los ojos.

Problemas gastrointestinales
Cualquier viaje a lugares remotos conlleva el riesgo de sufrir problemas gastrointestinales. Los diferentes alimentos, la mala higiene y la exposición a bacterias y virus pueden causar problemas estomacales. Utilice siempre gel antibacterial o toallitas en las manos, especialmente antes de comer.
El principal riesgo de sufrir problemas estomacales es antes de la escalada. Evita comer en puestos callejeros, aléjate del agua del grifo, ensaladas y frutas que no puedas pelar. En la montaña cumplimos con estrictos protocolos de higiene alimentaria y proporcionamos agua purificada y segura en todo momento.

Procedimientos de seguridad para escalar el Kilimanjaro
En escalar el Kilimanjaro nos tomamos muy en serio tu seguridad. Los guías capacitados para escalar el Kilimanjaro lo monitorearán de cerca, pero para hacerlo, también necesitan su ayuda. Si no se siente bien, debe informar a su guía inmediatamente. Esté atento a los demás miembros de su grupo, si ve a alguien comportándose de manera extraña o parece estar sufriendo, dígaselo a su guía.
Todos los días, su guía comprobará su saturación de oxígeno con un oxímetro de pulso, le preguntará cómo se siente y escuchará su pecho en busca de ruidos pulmonares inusuales. Detectarlo a tiempo es la mejor manera de evitar que el mal de altura leve se agrave.
El equipo de escalada Kilimanjaro lleva oxígeno de emergencia y camillas portátiles en cada ascenso. Si un escalador está sufriendo y no puede continuar, nos hemos asociado con el rescate en helicóptero del Kilimanjaro para una evacuación de emergencia.