História do Café Tanzania - Tanzania Inside and Safari

"Café - a bebida preferida do mundo civilizado." -Thomas Jefferson

História do café

Ninguém sabe exatamente como ou quando o café foi descoberto, embora existam muitas lendas sobre a sua origem.

Uma lenda etíope

A herança do café cultivado em todo o mundo remonta a séculos, até às antigas florestas de café no planalto etíope. Lá, diz a lenda, o pastor de cabras Kaldi descobriu pela primeira vez o potencial desses adorados feijões.
Reza a história que Kaldi descobriu o café depois de perceber que depois de comer os frutos de uma certa árvore, suas cabras ficaram com tanta energia que não queriam dormir à noite.
Kaldi relatou suas descobertas ao abade do mosteiro local, que preparou uma bebida com as frutas e descobriu que isso o mantinha alerta durante as longas horas de oração noturna. O abade partilhou a sua descoberta com os outros monges do mosteiro e o conhecimento das bagas energizantes começou a espalhar-se. À medida que a notícia se movia para leste e o café chegava à Península Arábica, iniciava-se uma viagem que levaria estes grãos a todo o mundo.

A Península Arábica

O cultivo e o comércio do café começaram na Península Arábica. No século XV, o café era cultivado no distrito iemenita da Arábia e no século XVI era conhecido na Pérsia, no Egito, na Síria e na Turquia.
O café não era apreciado apenas nas casas, mas também em muitas cafeterias públicas — chamadas qahveh khaneh — que começaram a aparecer em cidades de todo o Oriente Próximo. A popularidade dos cafés era inigualável e as pessoas os frequentavam para todo tipo de atividade social.
Os clientes não apenas tomavam café e conversavam, mas também ouviam música, assistiam aos artistas, jogavam xadrez e se mantinham atualizados sobre as notícias. As cafeterias rapidamente se tornaram um centro tão importante para a troca de informações que eram frequentemente chamadas de “Escolas de Sábios”. Com milhares de peregrinos de todo o mundo visitando a cidade sagrada de Meca todos os anos, o conhecimento deste “vinho da Arábia” começou a se espalhar.

Café chega à Europa

Viajantes europeus ao Oriente Próximo trouxeram histórias de uma bebida preta escura incomum. No século XVII, o café chegou à Europa e tornou-se popular em todo o continente.
Algumas pessoas reagiram a esta nova bebida com suspeita ou medo, chamando-a de “amarga invenção de Satanás”. O clero local condenou o café quando este chegou a Veneza em 1615. A controvérsia foi tão grande que o Papa Clemente VIII foi convidado a intervir. Ele decidiu provar a bebida antes de tomar uma decisão e achou a bebida tão satisfatória que lhe deu a aprovação papal.
Apesar dessa controvérsia, as cafeterias estavam rapidamente se tornando centros de atividade social e de comunicação nas principais cidades da Inglaterra, Áustria, França, Alemanha e Holanda. Na Inglaterra surgiram “universidades de centavos”, assim chamadas porque pelo preço de um centavo era possível comprar uma xícara de café e iniciar uma conversa estimulante.
O café começou a substituir as bebidas comuns do café da manhã da época – cerveja e vinho. Aqueles que beberam café em vez de álcool começaram o dia alertas e energizados e, não surpreendentemente, a qualidade do seu trabalho melhorou muito. (Gostamos de pensar que isto é um precursor do moderno serviço de café de escritório.) Em meados do século XVII, havia mais de 300 cafetarias em Londres, muitas das quais atraíam clientes com ideias semelhantes, incluindo comerciantes, expedidores, corretores e artistas.
Muitas empresas cresceram a partir dessas cafeterias especializadas. O Lloyd's de Londres, por exemplo, surgiu no Edward Lloyd's Coffee House.

O Novo Mundo

Em meados de 1600, o café foi trazido para Nova Amsterdã, mais tarde chamada de Nova York pelos britânicos.
Embora os cafés tenham começado a aparecer rapidamente, o chá continuou a ser a bebida preferida no Novo Mundo até 1773, quando os colonos se revoltaram contra um pesado imposto sobre o chá imposto pelo rei George III. A revolta, conhecida como Boston Tea Party, mudaria para sempre a preferência americana pelo consumo de café.
"Café - a bebida preferida do mundo civilizado." -Thomas Jefferson

Plantações ao redor do mundo

À medida que a procura pela bebida continuava a aumentar, houve uma concorrência acirrada para cultivar café fora da Arábia.
Os holandeses finalmente conseguiram mudas na segunda metade do século XVII. As suas primeiras tentativas de plantá-los na Índia falharam, mas tiveram sucesso nos seus esforços em Batávia, na ilha de Java, onde hoje é a Indonésia.
As plantas prosperaram e logo os holandeses tiveram um comércio produtivo e crescente de café. Expandiram então o cultivo de cafeeiros para as ilhas de Sumatra e Celebes.

Vindo para as Américas

Em 1714, o prefeito de Amsterdã presenteou o rei Luís XIV da França com uma jovem planta de café. O rei ordenou que fosse plantado no Jardim Botânico Real de Paris. Em 1723, um jovem oficial da Marinha, Gabriel de Clieu, obteve uma muda na planta do rei. Apesar de uma viagem desafiadora – com clima horrível, um sabotador que tentou destruir a muda e um ataque de piratas – ele conseguiu transportá-la com segurança para a Martinica.
Uma vez plantada, a muda não só prosperou, mas também é responsável pela propagação de mais de 18 milhões de pés de café na ilha da Martinica nos próximos 50 anos. Ainda mais incrível é que esta muda foi a mãe de todos os cafeeiros do Caribe, da América do Sul e Central.
O famoso café brasileiro deve sua existência a Francisco de Mello Palheta, que foi enviado pelo imperador à Guiana Francesa para conseguir mudas de café. Os franceses não estavam dispostos a partilhar, mas a esposa do governador francês, cativada pela sua beleza, deu-lhe um grande ramo de flores antes de partir – enterradas dentro dele estavam sementes de café suficientes para iniciar o que é hoje uma indústria de milhares de milhões de dólares.
Missionários e viajantes, comerciantes e colonos continuaram a transportar sementes de café para novas terras, e árvores de café foram plantadas em todo o mundo. As plantações foram estabelecidas em magníficas florestas tropicais e em montanhas escarpadas. Algumas culturas floresceram, enquanto outras tiveram vida curta. Novas nações foram estabelecidas nas economias cafeeiras. Fortunas foram feitas e perdidas. No final do século XVIII, o café tornou-se uma das culturas de exportação mais lucrativas do mundo. Depois do petróleo bruto, o café é a mercadoria mais procurada no mundo.

Sobre Café tanzaniano

Grãos de café de altíssima qualidade são cultivados na região Kilimanjaro, chamada "Chagga AA", em homenagem à tribo local. Chagga AA tem sabor e cheiro muito encorpados, seus grãos de pérola Arábica contêm menos ácido do que, por exemplo, os grãos de café de Kenya. Cultivar café de alta qualidade requer muito cuidado e conhecimento. A planta Arábica é muito sensível; não pode ser exposta a ventos fortes, calor ou frio e necessita de solos permeáveis ​​que possam reter muita água. Na maioria dos casos, o café é plantado dentro da vegetação florestal natural ou em combinação com outras culturas para proporcionar sombra. As bananeiras, por exemplo, podem proteger os sensíveis cafeeiros do sol direto devido às suas folhas grandes.
Ao atingir cerca de 15 anos, os cafeeiros apresentam maior produtividade; eles podem ser produtivos por cerca de 25 a 40 anos. Cada árvore produz apenas meio quilo de café cru por colheita, sendo necessária uma boa seleção de grãos de café. A colheita é sempre feita manualmente, principalmente porque os grãos de café de um galho costumam estar em diferentes estágios de maturação. Os frutos maduros, de cor vermelho escuro, devem ser colhidos à mão. Para o colhedor, isso significa verificar e colher as mesmas árvores a cada 8 a 10 dias.
Após a colheita, para posterior processamento, é necessário retirar a polpa que envolve o grão de café, assim como a chamada “casca prateada” e o pergaminho, que no café cereja têm a função de proteger o grão de café.
No Tanzania isso é feito utilizando o “processo a seco”. As cerejas do café são secas ao sol em recipientes grandes e planos e assim que o grão "chacoalha" dentro da cereja, as cerejas são quebradas na máquina. As centrífugas então separam o feijão das partes indesejadas. Este café cru é envasado em sacos que são vendidos no leilão de grãos de café cru.
No Moshi durante a época de colheita há um grande leilão semanal de grãos de café crus. Embora exista uma procura consistente de café, o preço dos grãos de café cru, que representa apenas 10% do preço final do café para consumo, está exposto a fortes flutuações no mercado mundial. Isto põe em causa a existência dos pequenos cafeicultores. Uma opção alternativa é o café de “comércio justo”, que garante aos agricultores um preço de compra e uma quantidade de compra fixos, independentemente do preço dos grãos de café cru no mercado mundial.
A torrefação e o processamento final ocorrem apenas nos países consumidores, como EUA, Alemanha ou Itália. A torra certa requer tempo e experiência. Usando o método tradicional de torra em tambor, os grãos são torrados em um tambor giratório sobre uma chama de gás. Pela cor dos grãos, pela fumaça do forno e pelo cheiro, o torrador percebe quando os grãos estão no grau certo de torra. Cada entrega de café deve ser torrada separadamente, pois os grãos de cada variedade e colheita se comportam de maneira diferente ao serem torrados. Após a torra, os grãos quentes são peneirados em busca de pequenas partículas e resfriados rapidamente.
Outubro e março são os meses de plantio; Fevereiro, colheita de plantas em altitudes mais baixas; Colheita de junho de plantas em altitudes mais elevadas. Em dezembro as plantas florescem e em fevereiro o feijão verde se desenvolve. Durante esses dois meses, diversas etapas de cuidado com as plantas deverão ser realizadas.

Você está planejando visitar Tanzania? Então o coffee tour é algo que você nunca deve perder para apimentar sua experiência. Lembre-se que o café do Kilimanjaro é um dos cafés de melhor qualidade do mundo, então fazer o tour do café no Kilimanjaro é como ouvir o canto das baleias jubarte no Havaí.