Tierras Altas de Ngorongoro Tanzania - Destinos turísticos de Tanzania

Tierras Altas de Ngorongoro

Las inquietantemente hermosas Crater Highlands es donde el Valle del Rift se vuelve realmente interesante. Las tierras altas se deforman a lo largo de numerosos volcanes extintos, calderas (volcanes colapsados) y la espectacular escarpa del Valle del Rift en el lado este del parque. Los picos incluyen Oldeani (3216 m), Makarot (Lemagurut; 3107 m), Olmoti (3100 m), Loolmalasin (3648 m), Empakaai (también escrito Embagai; 3262 m), Ngorongoro (2400 m) y el todavía activo Ol Doinyo Lengai (2878 m). Los diferentes picos fueron creados a lo largo de millones de años por una serie de erupciones relacionadas con el nacimiento del Gran Valle del Rift, y los volcanes más antiguos se han derrumbado desde entonces, formando los sorprendentes "cráteres" (en realidad, son calderas) que dan nombre a la cordillera.

Lugares de interés

Cráter Olmoti

Aunque carece del dramatismo de Ngorongoro y Empakaai, vale la pena visitar el cráter Olmoti, 13 km al norte de la carretera de ascenso y descenso de Lemala, en su camino hacia el norte hacia las Tierras Altas.
También es el punto de partida de una caminata de dos días hasta el cráter Empakaai. El suelo del cráter de Olmoti es poco profundo, cubierto de hierba y atravesado por el río Munge. Para llegar al borde, hay una caminata de regreso de una hora desde donde termina la pista 4x4 en el lado este del cráter. Desde aquí, un corto sendero conduce a la Cascada Munge.

Cráter Empakaai

El cráter Empakaai, lleno de un lago, a 23 km al noreste del cráter Olmoti, puede no ser tan famoso como Ngorongoro, pero muchos viajeros lo consideran comparable en belleza. El lago, que atrae flamencos y otras aves acuáticas, ocupa la mayor parte del fondo del cráter, que está rodeado por acantilados boscosos y empinados de al menos 300 m de altura. La vista desde el borde del cráter es una de nuestras favoritas en el norte de Tanzania, pero caminar hasta el cráter también es una experiencia maravillosa.

La carretera desde Ol Doinyo Lengai discurre a lo largo de parte del borde oriental del cráter, cuya altitud varía de 2700 a 3200 m, y un sendero empinado y bien cuidado desciende desde la carretera a través de un bosque montano rico en aves. Esté atento también a las hienas, búfalos, monos azules e incluso elefantes.
En el camino hacia el fondo del cráter, observe las vistas del lago turquesa que se encuentra debajo y el cono volcánico perfecto de Ol Doinyo Lengai, hacia el noreste. Cuente alrededor de 30 minutos a la orilla del lago y aproximadamente 1 hora para subir de regreso. Es posible rodear el lago a pie, lo que durará al menos cuatro horas. Si planea hacer una caminata, en teoría, debe recoger a un guardabosques armado en el puesto de guardabosques de Nainokanoka (al lado del cráter Olmoti) en el camino a Empakaai. Para llegar hasta aquí, cuente con un viaje de 90 minutos desde la carretera de ascenso y descenso de Lemala.

ruinas de engaruka

A medio camino del lago Natrón, en el extremo oriental del Área de Conservación de Ngorongoro, se encuentra esta ruina de un pueblo agrícola de entre 300 y 500 años de antigüedad que desarrolló un complejo sistema de riego con viviendas de piedra en terrazas. Aunque las ruinas son de importancia histórica, es probable que los visitantes ocasionales queden más impresionados con las vistas de cerca de la escarpa que con los montones de rocas con forma vaga de casas.
Los arqueólogos no están seguros de los orígenes de Engaruka, aunque algunos especulan que la ciudad fue construida por los antepasados ​​del pueblo iraquí (mbulu), que alguna vez pobló el área y ahora vive alrededor del lago Eyasi. Otros proponen que fueron los Sonjo, un pueblo de habla bantú. En el campamento de las ruinas de Engaruka se pueden encontrar guías expertos de habla inglesa (sin precios fijos) u otros paseos por la zona, incluida una escalada de un día al cercano Kerimasi, o concertarlos con antelación. Las ruinas no están señalizadas sobre el pueblo de Engaruka Juu. Gire hacia el oeste en Engaruka Chini, un pueblo más pequeño a lo largo de la carretera del lago Natron, y siga el camino accidentado durante 4,5 km hasta llegar al internado primario Engaruka Juu.

Ol Doinyo Lengai

Ol Doinyo Lengai (2878 m), "Montaña de Dios" en lengua masai, es una de las montañas más bellas de África. La montaña más al norte de Crater Highlands, es un cono volcánico casi perfecto con laderas empinadas que se elevan hasta un pequeño pico de cima plana. También es el volcán más joven de Crater Highlands y todavía está activo, con las últimas erupciones en 2008. Subir a la cumbre es una de las caminatas más populares de Crater Highlands.
En la cima, se pueden ver respiraderos de vapor caliente y conos de ceniza en crecimiento en el cráter norte.
Con un comienzo a medianoche, es posible realizar una caminata desde el pueblo base de Engaresero en el lago Natrón en un largo día. Aunque el número de escaladores que escalan Ol Doinyo Lengai ha aumentado en los últimos años, la ceniza suelta a lo largo de la mayor parte del camino hace que sea una subida difícil y un descenso aún más duro, a menudo doloroso. Ol Doinyo Lengai, como la mayoría de los volcanes activos, es una forma de relieve en constante cambio, y los flujos de lava de 2013, en el momento de nuestra visita, prácticamente habían llenado el cráter creado durante la erupción de 2007-08. Como resultado, las vistas hacia el cráter desde el borde o la cima fueron más limitadas que en años anteriores. Oldeani es la opción menos complicada, ya que la subida comienza en el cuartel general. Desde Oldeani es posible acampar y continuar hasta el lago Eyasi, donde hay transporte público.

Lago Natrón

Brillando en medio de la frontera keniana abrasada por el sol al noreste del Área de Conservación de Ngorongoro, este lago alcalino de 58 km de largo, pero solo 50 cm de profundidad, debería estar en el itinerario de todo aventurero. El viaje desde Mtowa Mbu es remoto, con una belleza desolada y de otro mundo y una incomparable sensación de espacio y antigüedad. La carretera recorre la escarpadura del Valle del Rift a través de tierras masai libres, con pequeñas bomas y grandes montañas siempre a la vista en esta llanura casi sin árboles. A poca distancia pastan muchas cebras, jirafas, ñus y avestruces. De junio a noviembre, en el lago mismo se reúnen más de tres millones de flamencos: es uno de los espectáculos de vida salvaje más conmovedores del este de África.

Actividades

La base de las visitas es el pequeño oasis de Engaresero (“agua impermanente” en masai) en la costa suroeste.

Garganta de Oldupai y Ngorongoro occidental

Estar cerca del borde occidental del cráter Ngorongoro y mirar hacia el oeste es como contemplar la eternidad. Las llanuras planas se extienden hacia el Serengeti, con las imponentes montañas Gol al norte. Dentro de este paisaje, los masai se ganan la vida a duras penas entre el polvo de las llanuras, donde la vida silvestre es cautelosa pero aún así está presente: manadas de ñus, elands, topis, gacelas y cebras llegan aquí entre enero y marzo en el tramo sur de su interminable migración.
Pero hay más en estas llanuras de lo que parece. Abriéndose camino a través de hasta 90 m de roca y dos millones de años de historia, el desfiladero de Oldupai (Olduvai) en las llanuras al noroeste del cráter del Ngorongoro es un barranco polvoriento de 48 km de largo al que a veces se hace referencia como la cuna de la humanidad. Gracias a su historia geológica única, en la que capa tras capa de depósitos volcánicos se depositaron en una secuencia ordenada hasta hace 15.000 años, proporciona una documentación notable de la vida antigua, lo que nos permite comenzar a pasar las páginas de la historia hasta los días de nuestros primeros antepasados.

Lugares de interés y actividades

Algunos buenos lugares fáciles para realizar una caminata de un día en el extremo occidental de la NCA incluyen Makarot, Little Oldupai y el lago Ndutu.

Museo Oldupai

El pequeño Museo Oldupai, situado al borde del desfiladero de Oldupai, se encuentra en uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo. Fue aquí en 1959 donde Mary Leakey descubrió un cráneo parecido a un simio de 1,8 millones de años de los primeros homínidos (parecidos a humanos) ahora conocido como Australopithecus boisei. Este descubrimiento, junto con los fósiles de más de 60 homínidos primitivos (incluidos el Homo habilis y el Homo erectus), cambió para siempre la forma en que entendemos los albores de la historia humana.
El museo documenta la fundación del desfiladero, los hallazgos de fósiles y el legado de Mary Leakey y su marido, Louis. Se le permite visitar el museo por su cuenta (una serie de paneles explicativos lo guían a través de las exhibiciones) y luego un guía le dará una breve conferencia. Luego, el guía lo llevará al desfiladero (donde los equipos arqueológicos internacionales todavía están trabajando) o a las arenas movedizas, una duna negra de ceniza volcánica de 9 m de alto y 100 m de largo que ha atravesado la llanura desde Ol Doinyo Lengai.
Necesitará un mínimo de 45 minutos para hacer justicia al museo y escuchar la conferencia, más si baja al desfiladero o visita las arenas movedizas. El desvío hacia el museo se encuentra a 27 km al noroeste de la carretera de descenso de Seneto, y desde el desvío hay otros 5,5 km por un camino lleno de baches hasta el museo.