Tanga Tanzania
Tanga, um importante centro industrial até ao colapso do mercado do sisal, é o segundo maior porto marítimo de Tanzania e a sua quarta maior cidade, atrás de Dar es Salaam, Mwanza e Arusha. Apesar do seu tamanho, é um lugar agradável com uma atmosfera sonolenta e semi-colonial; ruas largas cheias de ciclistas e motocicletas, arquitetura intrigante e charme desbotado. É uma parada agradável no caminho de ou para Mombaça e é um trampolim para as praias ao redor do Pangani.
O centro da cidade fica à beira-mar e é facilmente percorrido a pé. Cerca de 1,5 km ao sul daqui, ao sul dos trilhos da ferrovia no trecho Ngamiani, fica a estação rodoviária. Cerca de 2 km a leste da cidade, acessível pela Hospital Road (que corre paralela à água), fica a tranquila e residencial seção Ras Kazone, com vários hotéis e restaurantes.
História
Embora provavelmente tenha havido um assentamento de tamanho razoável em Tanga pelo menos desde a era Shirazi, a cidade se destacou pela primeira vez no início ou meados do século XIX como ponto de partida para caravanas comerciais para o interior. O marfim era a principal mercadoria comercializada, com um volume de negócios de cerca de 70.000 libras anuais no final da década de 1850, segundo o explorador Richard Burton que visitou aqui. O verdadeiro boom, porém, veio com a chegada dos alemães no final do século XIX. Eles construíram a cidade e o porto como parte da construção de uma linha ferroviária ligando Moshi e a região Kilimanjaro ao mar. Os alemães também introduziram o sisal na área e a Tanzania rapidamente se tornou o principal produtor e exportador mundial desta cultura, sendo o sisal o centro da vida económica local. Na Primeira Guerra Mundial, Tanga foi o local da Batalha de Tanga (mais tarde homenageada no romance de William Boyd, An Ice-Cream War), na qual tropas britânicas mal preparadas foram derrotadas pelos alemães.Quando o mercado mundial do sisal começou a entrar em colapso na década de 1970, a economia de Tanga entrou em espiral descendente. Hoje, grande parte da infra-estrutura da cidade foi abandonada e a economia é apenas uma sombra do que era, embora vastas plantações ainda se estendam para oeste ao longo das planícies que margeiam as montanhas Usambara.
Pontos turísticos e atividades
As áreas mais interessantes para um passeio ficam ao redor do Parque Jamhuri, com vista para o porto. Aqui você encontrará a antiga torre do relógio construída na Alemanha e o parque e cemitério ao redor do Monumento Askari, no final da Market St.Museu Urithi Tanga
A antiga boma de Tanga foi reabilitada e agora abriga este pequeno mas valioso museu, com fotos históricas e artefatos da região.Ilha Toten
Diretamente ao largo de Tanga fica esta pequena ilha cercada por manguezais (“Ilha dos Mortos”) com as ruínas de uma mesquita que data pelo menos do século XVII e algumas lápides dos séculos XVIII e XIX. Também foram encontrados fragmentos de cerâmica do século XV, indicando que a ilha pode ter sido colonizada durante a era Shirazi. A aparentemente longa história da Ilha Toten terminou no final do século XIX, quando os seus habitantes se mudaram para o continente. Embora as ruínas sejam menos acessíveis e menos atmosféricas do que as da vizinha Tongoni, vale a pena dar uma olhada na ilha se você tiver tempo extra por cerca de US$ 65 por pessoa, incluindo transporte de barco a motor e visita guiada.Iate Clube Tanga
Este lugar tem uma praia pequena e limpa, chuveiros e uma área de restaurante-bar com vista para a água. É um lugar agradável para relaxar e, especialmente nas tardes de fim de semana, é um bom local para conhecer expatriados residentes e ficar por dentro do que está acontecendo na cidade.Fontes de enxofre de Galanos
Se curvar-se e rastejar pelas cavernas deixou você com rigidez nas articulações, considere terminar o dia com uma visita a essas fontes de enxofre verdes, cheirosas e um tanto desanimadoras nas proximidades. (Eles estão incluídos na maioria dos passeios pela Caverna Amboni.) As nascentes levam o nome de um plantador de sisal grego que foi o primeiro a reconhecer seu potencial de relaxamento após os rigores de um longo dia nos campos. Agora, embora ainda em uso, são bastante desagradáveis, apesar das suas propriedades supostamente terapêuticas. A nascente ocorre ao longo da estrada Tanga – Mombasa, cerca de 2 km a norte do desvio para as grutas, logo após cruzar o rio Sigi. A partir daqui são cerca de 2km. Dalla-dallas de Tanga vai até a vila de Amboni, de onde você deverá continuar a pé.Cavernas Amboni
Há muito tempo objeto de lenda local, essas cavernas de calcário são um dos sistemas subterrâneos mais extensos de da África Oriental e uma excursão intrigante para qualquer pessoa interessada em espeleologia. Agora lar de milhares de morcegos, tradicionalmente acreditava-se que abrigavam vários espíritos e continuam a ser um local de culto e ritual.As cavernas foram originalmente pensadas para se estenderem por 200 km ou mais, e dizem ter sido usadas pelos Kenyan Mau Mau durante a década de 1950 como esconderijo dos britânicos. Embora uma pesquisa de 1994 tenha concluído que a sua extensão era muito menor – com a maior das cavernas estudadas a ter apenas 900 m de comprimento – persistem rumores de que elas alcançam todo o caminho até Mombaça. É possível visitar um pequeno trecho da rede de cavernas, o que é bastante interessante, depois de passar pelo lixo na entrada. Leve uma tocha e use sapatos fechados para evitar que os excrementos de morcego caiam dos pés depois. As cavernas ficam a cerca de 8 km a noroeste de Tanga, na estrada Tanga – Mombasa.
Montanhas Usambara
Com vistas amplas, clima ameno, trilhas sinuosas e vilas pitorescas, as Usambaras são uma das delícias do Nordeste Tanzania. A vida rural gira em torno de um ciclo de dias de mercado movimentados e coloridos que giram de uma vila para outra, e é praticamente intocada pela cena de safári em expansão e pelo influxo de veículos com tração nas quatro rodas na vizinha Arusha. É facilmente possível passar pelo menos uma semana caminhando de vila em vila ou explorando com caminhadas diurnas.Os Usambaras, que fazem parte da antiga cadeia do Arco Oriental, estão divididos em duas cadeias separadas por um vale de 4 km de largura. As Usambaras ocidentais, em torno de Lushoto, são as mais acessíveis. A melhor rede rodoviária aqui significa que eles recebem muitos turistas.
Os Usambaras orientais, ao redor de Amani, são menos desenvolvidos. Ambas as faixas são densamente povoadas, com uma média de mais de 300 pessoas por km2. As principais tribos são os Sambaa, Kilindi, Zigua e Mbugu.
Embora o clima seja confortável o ano todo, os caminhos ficam muito lamacentos para caminhadas durante a estação chuvosa. A melhor época para visitar é de junho a novembro, depois das chuvas e quando o ar está mais limpo.
Reserva Natural Amani
A frequentemente esquecida Reserva Natural Amani está localizada a oeste de Tanga, no coração do leste de Usambaras. É um pedaço pacífico de floresta montanhosa com vegetação exuberante, vibrando com os sons da água corrente, do chilrear dos insetos e dos pássaros cantando. É também excepcionalmente rico em espécies únicas de plantas e aves – um desvio que vale a pena para aqueles com inclinação ornitológica ou botânica.Entre as espécies únicas de aves que você pode ver estão os pássaros solares Amani, os pássaros solares verdes e o papa-figo-de-cabeça-verde.
História
Embora Amani só tenha sido declarada reserva natural em 1997, a pesquisa na área começou um século antes, quando os alemães estabeleceram aqui uma estação de pesquisa e jardins botânicos. Grandes áreas de floresta foram desmatadas e numerosas novas espécies introduzidas. Em poucos anos, os jardins eram os maiores do África, totalizando 304 hectares e contendo entre 600 e 1000 espécies diferentes de plantas, incluindo muitas espécies endémicas. Logo depois disso, começou a exploração da floresta circundante e os jardins começaram a declinar. Foi iniciada uma serraria e construída uma ligação ferroviária ligando Zigi, cerca de 12 km abaixo de Amani, à linha principal Tanga – Moshi para transportar madeira para a costa.Durante a era britânica, a investigação mudou para Nairobi e a ferrovia foi substituída por uma estrada que ligava Amani a Muheza. Muitas das instalações em Amani foram assumidas pelo centro de investigação da malária gerido pelo governo e os jardins caíram no abandono. Mais recentemente, graças ao financiamento do tanzaniano e dos governos finlandês e da UE, estão em curso projetos para promover a utilização sustentável de recursos pelas comunidades locais. Guias locais foram treinados e o acesso dos visitantes ao leste de Usambaras melhorou graças a uma rede de trilhas.
Pontos turísticos e atividades
Há um centro de visitantes na antiga Casa do Chefe da Estação em Zigi com informações sobre a história da região, animais e plantas medicinais.Trilhas para caminhada
Para se deslocar, existe uma rede de pequenos passeios por caminhos florestais sombreados que podem ser feitos sozinho ou com guia. A maioria das trilhas leva entre uma e três horas. Eles estão detalhados no livreto Guia de trilhas e rotas de carro na Reserva Natural Amani, à venda no centro de informações de Zigi e no escritório da reserva em Amani.Lushoto
Esta frondosa cidade montanhosa está situada em um vale fértil a cerca de 1.200 m, cercada por pinheiros e eucaliptos misturados com bananeiras e outras folhagens tropicais. É o centro do oeste de Usambaras e é uma base ideal para caminhadas nas colinas circundantes. Lushoto é também o coração do povo Wasambaa (o nome ‘Usambara’ é uma corruptela de Wasambaa ou Washambala, que significa ‘disperso’). A cultura local é forte.Em Muheza e em partes da região de Tanga mais próximas da costa, o suaíli é usado quase exclusivamente. Aqui, porém, o sambaá é a língua preferida da maioria dos residentes.
História
Durante a era alemã, Lushoto (então conhecido como Wilhelmstal) era um local de férias preferido dos administradores coloniais, um centro administrativo local e uma estação missionária.Foi até programada para se tornar a capital colonial. Hoje, graças a um clima temperado, é mais conhecida pelo seu movimentado mercado – mais animado aos domingos – e pelas suas excelentes oportunidades para caminhadas. Além de um punhado de edifícios da era colonial – nomeadamente as igrejas construídas pelos alemães, a prisão e várias antigas propriedades rurais – e a estrada pavimentada de Mombo, os alemães deixaram um legado de pão e queijos caseiros, agora produzidos por várias missões na área. Devido em parte à elevada densidade populacional da área circundante e ao desmatamento resultante, a erosão tem sido uma séria preocupação para esta região. Os esforços de controlo da erosão foram iniciados durante a era britânica e hoje vários projectos estão em curso.
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