Mtwara Tanzania
A extensa Mtwara é a principal cidade do sudeste do Tanzania. Foi desenvolvido pela primeira vez após a Segunda Guerra Mundial pelos britânicos como parte do fracassado esquema de amendoim da África Oriental para aliviar a escassez de óleos vegetais no pós-guerra. Foram feitos grandes planos para expandir Mtwara, então uma obscura vila piscatória, num centro urbano de cerca de 200.000 habitantes. Um aeroporto internacional e o primeiro porto de águas profundas do Tanzania foram construídos e a administração colonial regional foi transferida de Lindi para cá. No entanto, assim que isto foi feito, o sistema do amendoim – atormentado por dificuldades de concepção e um clima local pouco cooperativo – entrou em colapso e tudo parou abruptamente. Embora o porto de Mtwara tenha continuado a desempenhar um papel significativo na região ao longo das décadas seguintes como canal de exportação de castanha de caju, sisal e outros produtos, o desenvolvimento da cidade ficou paralisado e durante anos assemelhou-se a pouco mais do que uma concha de grandes dimensões. Nos últimos tempos, Mtwara registou um grande boom, com a descoberta de reservas offshore de gás natural. A atmosfera sonolenta e ensolarada que caracterizou a cidade por tanto tempo se foi. Ainda não se sabe se os desenvolvimentos recentes irão, em última análise, beneficiar os residentes locais, mas, por enquanto, Mtwara está animado. Mtwara carece do apelo histórico da vizinha Mikindani e de outros locais ao longo da costa, e tem pouco que a recomende como destino turístico.
No entanto, com a sua infra-estrutura decente e fácil acesso, constitui um ponto de entrada ou saída conveniente para quem viaja entre Tanzania e Moçambique.
Mtwara está localizada entre uma área comercial e bancária a noroeste, perto de Uhuru Rd e Aga Khan St, e o mercado e o ônibus ficam a cerca de 1,5 km a sudeste. A principal rua norte-sul é Tanu Road. No extremo noroeste, à beira-mar, e a 30 a 40 minutos a pé do ponto de ônibus, fica o bairro Shangani, com uma pequena praia. No canto sudeste de Mtwara, logo depois do mercado, ficam as animadas áreas de Majengo e Chikon’gola.
Pontos turísticos e atividades
Na cidade, há um mercado animado com uma pequena seção de medicina tradicional ao lado do prédio principal. A Aga Khan St está repleta de antigas casas comerciais indianas que datam do final dos anos 1950 e 1960. Grande parte do peixe de Mtwara vem de Msangamkuu, do outro lado da Baía de Mtwara, e o pequeno porto dhow e o mercado de peixe adjacente são particularmente coloridos no início da manhã e no final da tarde. A praia de Shangani é popular para nadar (apenas maré alta); suas correntes suaves e a ausência geral de ouriços-do-mar e outros perigos tornam-no ideal para crianças. Para vistas da baía e das areias brancas da Península de Msangamkuu, procure a pequena trilha que leva a um mirante próximo ao Msemo Hotel.Centro para o Desenvolvimento africano por meio da Economia e das Artes
Este excelente pequeno museu está repleto de máscaras, lanças, ferramentas e outros itens culturais das tribos Makonde, Makua e Yao. Todos os monitores são rotulados em inglês e suaíli. Este também é o melhor lugar para obter informações sobre o Festival Makuya anual. Na pequena rotatória da Makonde Road, siga um quarteirão para o norte e depois vire à direita. É o segundo prédio à esquerda.História
Mikindani ganhou destaque desde o início como um importante porto de dhow e terminal para caravanas comerciais do Lago Niassa. No final do século XV, estas redes estendiam-se pelo sul do Tanzania até à Zâmbia e à actual República Democrática do Congo (antigo Zaire). Após uma breve queda nas fortunas, o comércio – principalmente de escravos, marfim e cobre – aumentou novamente em meados do século XVI, quando Mikindani ficou sob o domínio do Sultão de Zanzibar.No século XIX, após a proibição do comércio de escravos, Mikindani entrou em declínio até ao final da década de 1880, quando o governo colonial alemão fez da cidade a sua sede regional e iniciou a produção em grande escala de sisal, coco, borracha e sementes oleaginosas na área. No entanto, o boom não duraria.
Com a chegada dos britânicos e o advento de navios oceânicos maiores, Mikindani foi abandonado em favor do porto superior de Mtwara e agora, quase um século depois, parece não ter avançado muito para além desta era. Grande parte da cidade foi designada como zona de conservação e a vida hoje centra-se no pequeno porto de dhow, que ainda é um centro para o tráfego costeiro local.
Para os fãs de David Livingstone, o famoso explorador passou algumas semanas na área em 1866 antes de partir para a sua última viagem.
