Tanga Tanzanie
Tanga, centre industriel majeur jusqu'à l'effondrement du marché du sisal, est le deuxième port maritime de Tanzanie et la quatrième ville derrière Dar es Salaam, Mwanza et Arusha. Malgré sa taille, c'est un endroit agréable avec une atmosphère endormie et semi-coloniale ; de larges rues remplies de cyclistes et de motos, une architecture intrigante et un charme fané. Il constitue une halte agréable sur la route vers ou depuis Mombasa et constitue un tremplin vers les plages autour de Pangani.
Le centre-ville se trouve au bord de l'eau et est facilement accessible à pied. À environ 1,5 km au sud d'ici, au sud de la voie ferrée dans le tronçon Ngamiani, se trouve la gare routière. À environ 2 km à l'est de la ville, accessible en suivant Hospital Rd (qui est parallèle à l'eau), se trouve le quartier calme et résidentiel de Ras Kazone, avec plusieurs hôtels et restaurants.
Histoire
Bien qu'il y ait probablement eu une colonie de taille raisonnable à Tanga depuis au moins l'ère Shirazi, la ville s'est imposée pour la première fois entre le début et le milieu du XIXe siècle en tant que point de départ des caravanes commerciales vers l'intérieur. L'ivoire était le principal produit commercialisé, avec un chiffre d'affaires annuel d'environ 70 000 livres à la fin des années 1850, selon l'explorateur Richard Burton qui s'est rendu ici. Mais le véritable essor est survenu avec l’arrivée des Allemands à la fin du XIXe siècle. Ils ont construit la ville et le port dans le cadre de la construction d'une ligne ferroviaire reliant Moshi et la région du Kilimandjaro à la mer. Les Allemands ont également introduit le sisal dans la région, et la Tanzanie est rapidement devenue le premier producteur et exportateur mondial de cette culture, le sisal étant au centre de la vie économique locale. Pendant la Première Guerre mondiale, Tanga fut le théâtre de la bataille de Tanga (plus tard commémorée dans le roman de William Boyd, An Ice-Cream War), au cours de laquelle des troupes britanniques mal préparées furent sévèrement battues par les Allemands.Alors que le marché mondial du sisal commençait à s’effondrer dans les années 1970, l’économie de Tanga s’est effondrée. Aujourd’hui, une grande partie des infrastructures de la ville a été abandonnée et l’économie n’est plus que l’ombre d’elle-même, même si de vastes plantations s’étendent encore vers l’ouest, le long des plaines bordant les monts Usambara.
Sites et activités
Les zones de promenade les plus intéressantes se situent autour du parc Jamhuri, surplombant le port. Ici vous trouverez l'ancienne tour de l'horloge de construction allemande, ainsi que le parc et le cimetière entourant le monument Askari, au bout de Market St.Musée Urithi Tanga
L'ancien boma de Tanga a été réhabilité et abrite désormais ce petit mais intéressant musée, avec des photos historiques et des artefacts de la région.Île Toten
Directement au large de Tanga se trouve cette petite île entourée de mangroves (« l'île des morts ») avec les ruines envahies d'une mosquée datant au moins du 17e siècle et quelques pierres tombales des 18e et 19e siècles. Des fragments de poterie du XVe siècle ont également été découverts, indiquant que l'île pourrait avoir été colonisée à l'époque Shirazi. L’histoire apparemment longue de l’île Toten s’est terminée à la fin du XIXe siècle, lorsque ses habitants ont déménagé vers le continent. Bien que les ruines soient moins accessibles et moins atmosphériques que celles de Tongoni, à proximité, l'île vaut le détour si vous avez du temps supplémentaire pour environ 65 $ US par personne, transfert en bateau à moteur et visite guidée compris.Club Nautique de Tanga
Cet endroit dispose d'une petite plage propre, de douches et d'un espace restaurant-bar donnant sur l'eau. C'est un endroit agréable pour se détendre et, surtout les après-midi de week-end, c'est un bon endroit pour rencontrer des expatriés résidents et avoir des informations sur ce qui se passe en ville.Sources sulfureuses de Galanos
Si vous pencher et ramper autour des grottes vous donne une sensation de raideur dans les articulations, pensez à terminer la journée par une visite à ces sources soufrées vertes, odorantes et plutôt décevantes à proximité. (Ils sont inclus dans la plupart des visites de la grotte d'Amboni.) Les sources tirent leur nom d'un planteur de sisal grec qui fut le premier à reconnaître leur potentiel de détente après les rigueurs d'une longue journée dans les champs. Aujourd’hui, bien qu’ils soient toujours utilisés, ils sont plutôt peu attrayants malgré leurs prétendues propriétés thérapeutiques. La source se trouve le long de la route Tanga-Mombasa, à environ 2 km au nord de la sortie des grottes, juste après avoir traversé la rivière Sigi. De là, c’est environ 2 km. Les Dalla-Dallas de Tanga s'étendent jusqu'au village d'Amboni, d'où vous devrez continuer à pied.Grottes d'Amboni
Longtemps sujet de légende locale, ces grottes calcaires constituent l'un des systèmes souterrains les plus étendus d'Afrique de l'Est et constituent une excursion fascinante pour tous ceux qui s'intéressent à la spéléologie. Abritant aujourd'hui des milliers de chauves-souris, on croyait traditionnellement qu'ils abritaient divers esprits et continuent d'être un lieu de culte et de rituel.On pensait à l'origine que les grottes s'étendaient sur 200 km ou plus et auraient été utilisées par les Mau Mau du Kenya dans les années 1950 comme cachette des Britanniques. Bien qu'une étude de 1994 ait conclu que leur étendue était beaucoup plus petite – la plus grande des grottes étudiées mesurant seulement 900 m de long – des rumeurs selon lesquelles elles s'étendraient jusqu'à Mombasa persistent. Il est possible de visiter une petite partie du réseau de grottes, ce qui est assez intéressant, une fois passé le litière à l'entrée. Apportez une lampe de poche et portez des chaussures fermées pour éviter de ramasser les déjections de chauves-souris sur vos pieds par la suite. Les grottes se trouvent à environ 8 km au nord-ouest de Tanga, sur la route Tanga-Mombasa.
Monts Usambara
Avec leurs larges vues, leur climat frais, leurs sentiers sinueux et leurs villages pittoresques, les Usambaras sont l’un des délices du nord-est de la Tanzanie. La vie rurale s'articule autour d'un cycle de jours de marché animés et colorés qui se succèdent d'un village à l'autre, et est en grande partie épargnée par la scène de safari en plein essor et l'afflux de 4x4 dans la ville voisine d'Arusha. Il est facilement possible de passer au moins une semaine à faire du trekking de village en village ou à explorer avec des promenades d'une journée.Les Usambaras, qui font partie de l'ancienne chaîne de l'Arc oriental, sont divisés en deux chaînes séparées par une vallée de 4 km de large. Les Usambaras occidentaux, autour de Lushoto, sont les plus accessibles. Le meilleur réseau routier ici signifie qu'ils attirent beaucoup de touristes.
Les Usambaras orientaux, autour d'Amani, sont moins développés. Les deux massifs sont densément peuplés, avec une moyenne de plus de 300 habitants au km². Les principales tribus sont les Sambaa, les Kilindi, les Zigua et les Mbugu.
Bien que le climat soit agréable toute l'année, les sentiers deviennent trop boueux pour faire de la randonnée pendant la saison des pluies. La meilleure période pour visiter s'étend de juin à novembre, après les pluies et lorsque l'air est le plus clair.
Réserve naturelle d'Amani
La réserve naturelle d'Amani, souvent négligée, est située à l'ouest de Tanga, au cœur de l'est des Usambaras. C’est une parcelle paisible de forêt de montagne à la végétation luxuriante, bourdonnant du bruit de l’eau qui coule, du chant des insectes et du chant des oiseaux. Il est également exceptionnellement riche en espèces uniques de plantes et d’oiseaux – un détour très intéressant pour les amateurs d’ornithologie ou de botanique.Parmi les espèces d'oiseaux uniques que vous pourrez observer figurent les sunbirds amani, les sunbirds verts bagués et le loriot à tête verte.
Histoire
Bien qu'Amani n'ait été classée réserve naturelle qu'en 1997, les recherches dans la région ont commencé un siècle plus tôt lorsque les Allemands y ont établi une station de recherche et des jardins botaniques. De vastes zones de forêt ont été défrichées et de nombreuses nouvelles espèces ont été introduites. En quelques années, les jardins devinrent les plus grands d'Afrique, totalisant 304 hectares et contenant entre 600 et 1 000 espèces de plantes différentes, dont de nombreuses espèces endémiques. Peu de temps après, l’exploitation de la forêt environnante a commencé et les jardins ont commencé à décliner. Une scierie a été démarrée et une liaison ferroviaire a été construite reliant Zigi, à environ 12 km en aval d'Amani, à la ligne principale Tanga-Moshi pour transporter le bois vers la côte.À l’époque britannique, les recherches se sont déplacées vers Nairobi et le chemin de fer a été remplacé par une route reliant Amani à Muheza. De nombreuses installations d'Amani ont été reprises par le centre gouvernemental voisin de recherche sur le paludisme et les jardins sont tombés à l'abandon. Plus récemment, grâce au financement des gouvernements tanzanien et finlandais et de l'UE, des projets ont été en cours pour promouvoir l'utilisation durable des ressources par les communautés locales. Des guides locaux ont été formés et l'accès des visiteurs à l'est des Usambaras s'est amélioré grâce à un réseau de sentiers.
Sites et activités
Il y a un centre d'accueil dans l'ancienne maison du chef de gare de Zigi avec des informations sur l'histoire, les animaux et les plantes médicinales de la région.Sentiers pédestres
Pour se déplacer, il existe un réseau de petites balades sur des sentiers forestiers ombragés, à faire seul ou avec un guide. La plupart des sentiers durent entre une et trois heures. Ils sont détaillés dans le livret Guide des sentiers et itinéraires de la réserve naturelle d'Amani, en vente au centre d'information de Zigi et au bureau de la réserve d'Amani.Lushoto
Cette ville verdoyante des hautes terres est nichée dans une vallée fertile à environ 1 200 m d'altitude, entourée de pins et d'eucalyptus mélangés à des bananiers et autres feuillages tropicaux. C'est le centre des Usambaras occidentaux et constitue une base idéale pour des randonnées dans les collines environnantes. Lushoto est également le cœur du peuple Wasambaa (le nom « Usambara » est une corruption de Wasambaa ou Washambala, signifiant « dispersé »). La culture locale est forte.À Muheza et dans certaines parties de la région de Tanga plus proches de la côte, le swahili est utilisé presque exclusivement. Ici cependant, le sambaa est la langue de choix de la plupart des résidents.
Histoire
À l'époque allemande, Lushoto (alors connue sous le nom de Wilhelmstal) était un lieu de villégiature privilégié pour les administrateurs coloniaux, un centre administratif local et une station missionnaire.Elle devait même, à un moment donné, devenir la capitale coloniale. Aujourd’hui, grâce à un climat tempéré, elle est surtout connue pour son marché animé – le plus animé le dimanche – et ses superbes possibilités de promenade. En plus d'une poignée de bâtiments de l'époque coloniale – notamment les églises construites par les Allemands, la prison et diverses anciennes propriétés de campagne – et la route pavée de Mombo, les Allemands ont laissé un héritage de pain et de fromages faits maison, désormais produits par plusieurs missions de la région. En partie à cause de la forte densité de population de la zone environnante et de la déforestation qui en résulte, l'érosion est depuis longtemps une préoccupation majeure pour cette région. Les efforts de lutte contre l'érosion ont été lancés pour la première fois à l'époque britannique et aujourd'hui, divers projets sont en cours.
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