Parc national du Serengeti
Peu de gens oublient leur première rencontre avec le parc national du Serengeti. C’est peut-être la vue depuis le sommet de la colline Naabi, à l’entrée du parc, d’où les prairies du Serengeti semblent s’étendre jusqu’aux extrémités de la terre. Ou peut-être s’agit-il d’une coalition de lions mâles qui parcourent les plaines ouvertes, leurs crinières captant la brise. Ou bien il s’agit peut-être de la migration épique de millions d’animaux, suivant le rythme ancestral des saisons africaines. Quoi qu’il en soit, bienvenue dans l’un des endroits les plus sauvages, l’une des plus grandes destinations d’observation de la faune au monde.
C’est ici, dans les vastes plaines du Serengeti, que se déroule depuis des années l’un des cycles naturels les plus impressionnants de la planète, alors que des centaines de milliers d’animaux à sabots, aux rythmes primitifs de survie, se déplacent constamment à la recherche de prairies fraîches. Les plus célèbres et les plus nombreux sont les gnous (au nombre d’environ 1,5 million) et leur migration annuelle est la carte de visite du Serengeti. Il existe également des populations de gnous résidentes dans le parc et vous verrez ces troupeaux plus petits mais toujours impressionnants toute l'année. En février, plus de 8 000 gnous naissent chaque jour, mais 40 % d'entre eux mourront avant l'âge de quatre mois. Quelques rhinocéros noirs dans la région de Moru Kopjes offrent une chance aux Big Five, même s'ils sont très rarement vus.
Le parc national du Serengeti, d'une superficie de 14 763 km², est également réputé pour ses prédateurs, notamment ses lions. Aux côtés des lions chassent des guépards, des léopards, des hyènes, des chacals et bien plus encore. Celui-ci se régale de zèbres, de girafes, de buffles, de gazelles de Thomson et de Grant, de topis, d'élands, de bubales, d'impalas, de klipspringers, de céphalophes et bien d'autres encore. C’est également une destination incroyable pour l’observation des oiseaux, avec plus de 500 espèces.
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Seronera et le Sud
Visiter ou séjourner à Seronera, au cœur du parc et facilement accessible depuis Arusha et Mwanza, implique une sorte de compromis. D’une part, c’est un centre de la faune, avec des observations de lions (environ 300 vivent rien que dans le sud du parc), de léopards et de guépards presque garantis. Dans le même temps, une telle abondance a un prix : vous pourriez vous retrouver parmi une meute de 20 véhicules qui se bousculent pour observer un seul lion.Le sud-est de Seronera constitue une base privilégiée pour l'observation de la faune pendant la saison des pluies de décembre à avril, lorsqu'elle regorge de gnous. Ce coin du Serengeti dispose également d'eau toute l'année et d'un bon mélange d'habitats. La plupart des safaris Seronera se concentrent le long de la rivière Seronera et pour cause : les arbres le long de la rivière abritent l'une des concentrations de léopards les plus denses au monde, tandis que les observations de lions sont courantes. Des observations de lions sont également probables autour des Maasai Kopjes, Simba Kopjes, Moru Kopjes, Gol Kopjes et Barafu Kopjes, ainsi qu'autour de la colline de Makoma. Les vastes plaines au sud de la rivière Seronera, souvent connues simplement sous le nom de plaines du Serengeti, sont particulièrement propices aux guépards. Les plaines qui s'élèvent vers les collines Kamuyo à l'ouest de la rivière Seronera (tracez une ligne à l'ouest du Seronera Wildlife Lodge) sont particulièrement propices aux éléphants, aux hyènes tachetées et aux guépards.
Grumeti et le corridor ouest
La migration passe généralement par le corridor occidental du Serengeti et la réserve contiguë de Grumeti, entre fin mai et début juillet. La traversée de la rivière Grumeti ne rivalise peut-être pas avec celle de la rivière Mara, plus au nord, mais elle n’en reste pas moins l’un des grands spectacles de la migration. Le reste de l'année, les lions et les léopards sont répandus le long des zones bordées de forêts.La rivière Grumeti, qui abrite également des hippopotames et des crocodiles géants, au nord de la rivière, essayez les collines de Kitunge, la plaine de Ruana et à peu près n'importe où dans la réserve de chasse de Grumeti, tandis qu'au sud de la rivière, concentrez-vous sur les plaines de Ndabaka, les collines de Simiti, les plaines de Dutwa, les collines de Varicho et jusqu'à la rivière Mbalageti. Ces tronçons occidentaux du Serengeti sont plus facilement accessibles depuis Mwanza. Si vous conduisez depuis la porte Ndabaka, comptez au moins une demi-journée pour rejoindre Seronera, davantage si vous vous arrêtez en cours de route.
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