Mafia Tanzanie - Destinations touristiques en Tanzanie

Mafia Tanzanie

Flânez dans les ruelles sablonneuses à travers les cocotiers. Explorez un littoral alternant entre denses mangroves et plages de sable blanc. Apprenez à connaître la culture traditionnelle swahili. Si cela vous plaît, vous adorerez probablement Mafia.
Ce coin de terre verdoyant entouré d'eaux turquoise, d'îlots immaculés et de bancs de sable blanc scintillant est resté hors des sentiers battus pendant des années, inconnu de tous, à l'exception des amateurs de pêche en haute mer et d'un petit nombre de visiteurs. Aujourd’hui, la situation évolue rapidement, le nombre d’hébergements touristiques de l’île étant passé d’un à près d’une douzaine d’hôtels au cours de la dernière décennie. Pourtant, la mafia reste agréablement libérée du tourisme de masse qui envahit Zanzibar. Il constitue un répit agréable après un safari et constitue une destination enrichissante à part entière.
Parmi les attractions de la mafia figurent son rythme tranquille, sa vie sous-marine, ses lodges haut de gamme, sa forte culture traditionnelle et sa longue histoire. Les tortues vertes et imbriquées ont des sites de reproduction le long des côtes orientales de l’île et sur les îles voisines de Juani et Jibondo.
Pour protéger ces écosystèmes et d'autres écosystèmes locaux, la partie sud-est de l'île, ainsi que les îlots et les eaux au large, ont été classés parc marin national. Les requins baleines (potwe en swahili) visitent Mafia entre novembre et février environ et sont mieux observés au large, près de Kilindoni.

Histoire

En plus de l'île Mafia, l'archipel Mafia comprend Juani (au sud-est de Mafia), Chole (entre Mafia et Juani), Jibondo (au sud de Juani) et au moins une douzaine d'autres îlots et bancs de sable. L'archipel a pris de l'importance entre le XIe et le XIIIe siècle, à l'époque où les Shirazis contrôlaient une grande partie du littoral est-africain. Grâce à sa position tampon centrale entre le delta du fleuve Rufiji et la haute mer de l'océan Indien, elle constituait une base commerciale agréable et l'économie locale commença bientôt à prospérer. L’une des premières colonies a été construite à cette époque à Ras Kisimani, à l’angle sud-ouest de la mafia, suivie d’une autre à Kua sur Juani ; Au moment de l'arrivée des Portugais au début du XVIe siècle, la mafia avait perdu une grande partie de son importance et était passée sous l'emprise du sultan de Kilwa. Au début du XVIIIe siècle, la fortune de l’île reprit vie et, au milieu du XIXe siècle, elle tomba sous le contrôle du puissant sultanat omanais, sous lequel elle prospéra en tant que centre commercial reliant Kilwa au sud et Zanzibar au nord. C’est à cette époque que furent établies les plantations de cocotiers et d’anacardiers qui couvrent aujourd’hui une grande partie de l’île.
Suite à une attaque du peuple Sakalava de Madagascar, la capitale de la mafia a été déplacée de Kua vers la petite île voisine de Chole. L’étoile de Chole s’est élevée au point où elle est devenue connue sous le nom de Chole Mjini (Chole City), tandis que l’île désormais principale de la mafia était appelée Chole Shamba (l’arrière-pays de Chole). Le siège administratif de la mafia s’est maintenu à Chole tout au long de la période coloniale allemande. Elle a été déplacée à Kilindoni, sur l'île principale, par les Britanniques, qui ont utilisé la mafia comme base navale et aérienne.

Aujourd’hui, l’agriculture et la pêche constituent les principales sources de revenus des quelque 45 000 habitants de la mafia, dont la plupart vivent sur l’île principale. En faisant vos courses sur les marchés, vous trouverez en abondance du manioc, des noix de cajou et des noix de coco.

Sites touristiques

Il ne faut pas beaucoup d’imagination pour remonter le temps dans l’archipel mafieux, où la vie du village est la même qu’à l’époque de l’apogée de l’île Shirazi. Sur l'île Mafia elle-même, il y a de petites plages entrecoupées de mangroves autour de Chole Bay et quelques bancs de sable idylliques à proximité ; tous les lodges organisent des excursions. L'un des plus proches est Mange, avec un magnifique sable blanc peuplé uniquement de crabes des sables et d'oiseaux marins, et entouré d'eaux aquatiques cristallines. À Ras Mkumbi, le point le plus au nord de la mafia balayé par les vents, se trouve un phare datant de 1892, ainsi que la plage de Kanga et une forêt abritant des singes, des céphalophes bleus et de nombreux oiseaux.

Île de Chole

C'est un bon endroit pour commencer à explorer, en particulier autour de ses ruines en ruine mais atmosphériques, datant du 19ème siècle. Chole se trouve également ce qui est probablement le seul sanctuaire de chauves-souris frugivores d'Afrique de l'Est (petite chauve-souris frugivore des Comores). Cela est dû aux efforts d’un groupe de femmes locales qui a acheté la zone où se trouve un important arbre nicheur.

Juani

La grande île à forte végétation de Juani, au sud-est de Mafia, abrite des ruines envahies mais évocatrices à Kua. Cela comprend les vestiges de plusieurs mosquées datant d'une colonie de Shirazi aux XVIIIe et XIXe siècles, ainsi que les murs du palais en ruine. Notez également la zone d'ablutions juste à droite de l'entrée principale de la colonie. L'accès aux ruines n'est possible qu'à marée haute. Au sud d'ici se trouvent un canal et un lagon voisin pour l'observation des oiseaux et la baignade.

Jibondo

Jibondo, à la végétation clairsemée, est moins attrayante esthétiquement que les autres îles de Mafia, et ses habitants sont traditionnellement peu accueillants envers les visiteurs. Cependant, il est fascinant de constater qu’elle fait vivre une population d’environ 3 000 personnes malgré l’absence de sources d’eau naturelles. Jibondo est réputé comme centre de construction de bateaux, dont une grande partie du bois provient des forêts autour de la partie continentale de Kilwa. Au centre du village de Jibondo, cherchez le cadre de porte sculpté de la mosquée, qui proviendrait de l'ancienne colonie de Kua sur Juani. Sauf pendant la haute saison des pluies (lorsque l'eau de pluie est collectée sur l'île à partir du ruissellement), des bateaux sillonnent quotidiennement entre Jibondo et l'île de Mafia transportant de grands conteneurs jaunes remplis d'eau. Le meilleur moment pour observer toute l’activité est juste après le lever du soleil, sur la plage de Chole Bay, près de Kinasi Lodge.

Activités

Plongée et snorkeling

Mafia offre aux plongeurs des coraux fins, une variété de poissons, dont de nombreux pélagiques, et des plongées relaxantes et sans foule, souvent effectuées à partir de boutres motorisés (anciens voiliers arabes). Vous pouvez plonger toute l'année à Chole Bay sur différents sites pour tous les niveaux, ainsi que des plongées saisonnières (d'octobre à février) en dehors de la baie pour les plongeurs expérimentés. Le meilleur mois est généralement octobre, et les mois les moins favorables sont avril, mai et juin, lorsque tout s'arrête à cause des pluies.

Pêche

Longtemps populaire dans les cercles de pêche hauturière, Mafia est surtout connue pour ses marlins, voiliers, thons et autres poissons de gros gibier. Les conditions sont meilleures entre septembre et mars, juin et juillet étant les mois les moins attrayants en raison des vents forts.