Parc national du ruisseau Gombe
Avec une superficie de seulement 52 km², le parc national de Gombe Stream est le plus petit parc national de Tanzanie, mais sa connexion avec Jane Goodall lui a valu une renommée mondiale. La plupart des plus de 100 chimpanzés de Gombe sont bien habitués et, même si cela peut être difficile, le travail épuisant à travers des collines et des vallées escarpées est presque garanti si vous partez tôt le matin. En plus du suivi des chimpanzés, vous pouvez voir l'ancienne station d'alimentation des chimpanzés de Jane, le point de vue sur Jane's Peak et la cascade de Kakombe. En plus des promenades en forêt, il est possible de se baigner dans le lac (pas d'hippopotames ni de crocodiles, mais la bilharziose peut représenter un risque) ou de faire une randonnée le long du rivage.
Les chimpanzés partagent environ 98 % de leurs gènes avec les humains, et aucune expertise scientifique n'est requise pour distinguer les répertoires individuels de pantalons, de hululements et de cris qui définissent les célébrités, les agents de pouvoir et les personnages secondaires. Peut-être verrez-vous un éclair de compréhension lorsque vous regarderez dans les yeux d’un chimpanzé, vous évaluant en retour – un regard de reconnaissance apparente à travers la plus étroite des barrières d’espèces.
Les autres mammifères les plus visibles de Gombe sont également les primates. Une troupe de babouins olive beachcomber, étudiée depuis les années 1960, est exceptionnellement habituée, tandis que les singes à queue rousse et les colobes roux – ces derniers régulièrement chassés par les chimpanzés – restent accrochés au couvert forestier. Les quelque 200 espèces d’oiseaux du parc vont de l’emblématique aigle pêcheur aux joyaux jumeaux de Peter qui sautent docilement autour du centre des visiteurs. Après le crépuscule, un ciel nocturne éblouissant complété par les lanternes de centaines de petits bateaux en bois, se balançant sur le lac comme une ville tentaculaire.
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