Makonde Tanzania
Makonde, kendt i hele Østafrika for deres træudskæringer, er en af Tanzanias største etniske grupper. De opstod i det nordlige Mozambique, hvor mange stadig bor, og begyndte at finde vej mod nord i løbet af det 18. og 19. århundrede. Den mozambikanske krig udløste endnu en stor tilstrømning til Tanzania, hvor op til 15.000 Makonde krydsede grænsen i løbet af 1970'erne og 1980'erne på jagt efter en sikker havn og beskæftigelse. I dag, selvom Makonde på begge sider af Ruvuma-floden anses for at være en enkelt etnisk enhed, er der talrige kulturelle og sproglige forskelle mellem de to grupper. Som mange stammer i denne del af Tanzania er Makonde matrilineære. Børn og arv tilhører normalt kvinden, og det er almindeligt, at ægtemænd flytter til deres koners landsby efter ægteskab. Bosættelser er vidt spredt - muligvis en rest fra de dage, hvor Makonde forsøgte at unddrage sig slaveangreb - og der er ingen tradition for et samlet politisk system. Hver landsby er styret af en arvelig høvding og et råd af ældste.
På grund af deres isolerede beliggenhed er Makonde forblevet isoleret fra koloniale og postkoloniale påvirkninger og anses for at være en af Tanzanias mest traditionelle grupper. Selv i dag holder de fleste Makonde stadig til traditionelle religioner, med den komplekse åndeverden givet sit fulde udtryk i deres udskæringer. Traditionelt praktiserede Makonde kropsardannelse, og selvom det sjældent gøres i dag, kan du se ældre mennesker med markeringer på deres ansigt og krop. Det er også ret almindeligt at se ældre Makonde-kvinder bære en træprop i deres overlæbe, eller at se dette afbildet i Makonde-kunstværket.
De fleste Makonde er subsistensbønder, og der spekuleres i, hvorfor de valgte at etablere sig på et vandløst plateau. Mulige faktorer inkluderer den relative sikkerhed, som området tilbød fra ekstern intervention (især under slavehandelsdage), og fraværet af tsetse-fluen.
