Mtwara Tanzania
Det vidtstrakte Mtwara er det sydøstlige Tanzanias største by. Det blev først udviklet efter Anden Verdenskrig af briterne som en del af den mislykkede østafrikanske jordnøddeordning for at afhjælpe en efterkrigsmangel på planteolier. Der blev lavet store planer om at udvide Mtwara, dengang en obskur fiskerby, til et bycentrum med omkring 200.000 indbyggere. En international lufthavn og Tanzanias første dybvandshavn blev bygget, og den regionale koloniadministration blev flyttet hertil fra Lindi. Ikke før var dette blevet gjort, før jordnøddeordningen – plaget af undfangelsesvanskeligheder og et usamarbejdsvilligt lokalt klima – brød sammen, og alt gik brat i stå. Mens Mtwaras havn fortsatte med at spille en betydelig rolle i regionen i løbet af de næste par årtier som en eksportkanal for cashewnødder, sisal og andre produkter, gik udviklingen af byen i stå, og i årevis lignede den lidt mere end en overdimensioneret skal. I den seneste tid har Mtwara oplevet et stort boom med opdagelsen af offshore naturgasreserver. Væk er den søvnige, solbagte atmosfære, der prægede byen så længe. Hvorvidt den seneste udvikling i sidste ende vil være til gavn for de lokale beboeres, skal vise sig, men for nu hopper Mtwara. Mtwara mangler den historiske appel fra nærliggende Mikindani og andre steder langs kysten, og har ikke meget at anbefale det som turistmål.
Alligevel er den med sin anstændige infrastruktur og nemme adgang et praktisk ind- eller udgangssted for dem, der rejser mellem Tanzania og Mozambique.
Mtwara er løst placeret mellem et forretnings- og bankområde mod nordvest, nær Uhuru Rd og Aga Khan St, og markedet og bussen står omkring 1,5 km væk mod sydøst. Den vigtigste nord-sydlige gade er Tanu Rd. Længst mod nordvest på havet, og 30 til 40 minutter til fods fra busstationen, ligger Shangani-kvarteret med en lille strand. I Mtwaras sydøstlige hjørne, lige forbi markedet, ligger de livlige områder Majengo og Chikon'gola.
Seværdigheder og aktiviteter
I byen er der et livligt marked med en lille traditionel medicinafdeling ved siden af hovedbygningen. Aga Khan St er foret med gamle indiske handelshuse fra slutningen af 1950'erne og 1960'erne. Meget af Mtwaras fisk kommer fra Msangamkuu på den anden side af Mtwara-bugten, og den lille dhow-havn og det tilstødende fiskemarked er særligt farverigt tidligt om morgenen og sent på eftermiddagen. Stranden i Shangani er populær til svømning (kun højvande); dens blide strømme og generelle fravær af søpindsvin og andre farer gør den ideel til børn. For udsigt over bugten og det hvide sand på Msangamkuu-halvøen, se efter den lille gangsti, der fører til et udsigtspunkt nær Msemo Hotel.Center for afrikansk udvikling gennem økonomi og kunst
Dette fremragende lille museum er fyldt med masker, spyd, værktøjer og andre kulturelle genstande fra Makonde, Makua og Yao stammerne. Alle skærme er mærket på engelsk og swahili. Dette er også det bedste sted at få information om den årlige Makuya Festival. Fra den lille rundkørsel på Makonde Rd, gå en blok nordpå, og drej derefter til højre. Det er den anden bygning til venstre.Historie
Mikindani vandt tidligt frem som en stor dhow-havn og endestation for handelskaravaner fra Nyasa-søen. I slutningen af det 15. århundrede strakte disse netværk sig over det sydlige Tanzania så langt som til Zambia og den nuværende Demokratiske Republik Congo (tidligere Zaire). Efter en kort formuenedgang steg handelen - primært med slaver, elfenben og kobber - igen i midten af det 16. århundrede, da Mikindani kom under sultanen af Zanzibars domæne.I det 19. århundrede, efter forbuddet mod slavehandel, faldt Mikindani i tilbagegang indtil slutningen af 1880'erne, da den tyske koloniregering gjorde byen til sit regionale hovedkvarter og begyndte storstilet sisal-, kokos-, gummi- og oliefrøproduktion i området. Bommen skulle dog ikke vare ved.
Med briternes ankomst og fremkomsten af større oceangående fartøjer blev Mikindani forladt til fordel for Mtwaras overlegne havn, og nu, næsten et århundrede senere, ser det ikke ud til at være kommet meget længere end denne æra. En stor del af byen er blevet udpeget som en fredningszone, og livet i dag centrerer sig om den lille dhow-havn, som stadig er et knudepunkt for lokal kysttrafik.
For David Livingstone-fans tilbragte den berømte opdagelsesrejsende et par uger i området i 1866, før han begav sig ud på sin sidste rejse.
