Tanga Tanzania
Tanga, een belangrijk industrieel centrum tot de ineenstorting van de sisalmarkt, is de op één na grootste zeehaven van Tanzania en de vierde grootste stad na Dar es Salaam, Mwanza en Arusha. Ondanks zijn omvang is het een aangename plek met een slaperige, semi-koloniale sfeer; brede straten vol fietsers en motorfietsen, intrigerende architectuur en vervaagde charme. Het is een prima tussenstop op weg van of naar Mombasa en vormt een springplank naar de stranden rond Pangani.
Het stadscentrum ligt aan het water en is gemakkelijk te voet te bereiken. Ongeveer 1,5 km ten zuiden van hier, ten zuiden van de spoorlijnen in het Ngamiani-gedeelte, ligt het busstation. Ongeveer 2 km ten oosten van de stad, bereikbaar via Hospital Rd (die parallel loopt aan het water), ligt het rustige, residentiële Ras Kazone-gedeelte, met verschillende hotels en eetgelegenheden.
Geschiedenis
Hoewel er waarschijnlijk al sinds het Shirazi-tijdperk een redelijk grote nederzetting in Tanga heeft bestaan, kwam de stad voor het eerst tot zijn recht in het begin tot het midden van de 19e eeuw als startpunt voor handelskaravanen naar het binnenland. Volgens ontdekkingsreiziger Richard Burton die hier een bezoek bracht, was ivoor het belangrijkste handelsartikel, met een omzet van ongeveer 70.000 pond per jaar eind jaren vijftig van de negentiende eeuw. De echte bloei kwam echter met de komst van de Duitsers aan het einde van de 19e eeuw. Ze bouwden de stad en de haven als onderdeel van de aanleg van een spoorlijn die Moshi en de Kilimanjaro-regio met de zee verbond. De Duitsers introduceerden ook sisal in het gebied, en Tanzania werd al snel 's werelds grootste producent en exporteur van het gewas, met sisal als centrum van het lokale economische leven. In de Eerste Wereldoorlog was Tanga de locatie van de Slag om Tanga (later herdacht in de roman van William Boyd, An Ice-Cream War), waarin slecht voorbereide Britse troepen stevig werden verslagen door de Duitsers.Toen de wereldmarkt voor sisal in de jaren zeventig begon in te storten, ging de economie van Tanga in een neerwaartse spiraal. Tegenwoordig is een groot deel van de infrastructuur van de stad verlaten en is de economie slechts een schaduw van haar vroegere zelf, hoewel zich nog steeds uitgestrekte plantages westwaarts uitstrekken langs de vlakten aan de rand van het Usambara-gebergte.
Bezienswaardigheden en activiteiten
De meest interessante gebieden voor een wandeling zijn rond Jamhuri Park met uitzicht op de haven. Hier vind je de oude, in Duitsland gebouwde klokkentoren en het park en de begraafplaats rondom het Askari-monument aan het einde van Market St.Urithi Tanga-museum
De oude boma van Tanga is gerehabiliteerd en herbergt nu dit kleine maar waardevolle museum, met historische foto's en kunstvoorwerpen uit de omgeving.Toten-eiland
Direct voor de kust van Tanga ligt dit kleine, door mangrove omringde eiland (‘Eiland van de Doden’) met de overwoekerde ruïnes van een moskee uit minstens de 17e eeuw en enkele grafstenen uit de 18e en 19e eeuw. Er zijn ook aardewerkfragmenten uit de 15e eeuw gevonden, wat erop wijst dat het eiland mogelijk tijdens het Shirazi-tijdperk bewoond is geweest. De ogenschijnlijk lange geschiedenis van Toten Island eindigde aan het einde van de 19e eeuw, toen de bewoners naar het vasteland verhuisden. Hoewel de ruïnes minder toegankelijk en minder sfeervol zijn dan die in het nabijgelegen Tongoni, is het eiland de moeite van het bekijken waard als je extra tijd hebt voor ongeveer US$ 65 per persoon, inclusief motorboottransfer en rondleiding.Tanga jachtclub
Deze plaats heeft een klein, schoon strand, douches en een restaurant-bar met uitzicht op het water. Het is een aangename plek om te ontspannen en vooral op weekendmiddagen is het een goede plek om expats te ontmoeten en alles te weten te komen over wat er in de stad gebeurt.Galanos-zwavelbronnen
Als je door het buigen en kruipen door de grotten een stijf gevoel in de gewrichten hebt, overweeg dan om de dag af te sluiten met een bezoek aan deze groene, geurige en nogal teleurstellende zwavelbronnen in de buurt. (Ze zijn inbegrepen bij de meeste rondleidingen door de Amboni-grot.) De bronnen ontlenen hun naam aan een Griekse sisalplanter die de eerste was die hun potentieel voor ontspanning inzag na de ontberingen van een lange dag in de velden. Hoewel ze nu nog steeds in gebruik zijn, zijn ze behoorlijk onaantrekkelijk ondanks hun zogenaamde therapeutische eigenschappen. De bron ligt langs de weg Tanga-Mombasa, ongeveer 2 km ten noorden van de afslag naar de grotten, net na het oversteken van de Sigi-rivier. Vanaf hier is het ongeveer 2 km. Dalla-Dallas vanuit Tanga loopt tot aan het dorp Amboni, vanwaar je te voet verder moet.Amboni-grotten
Deze kalksteengrotten zijn al lang onderwerp van lokale legendes en vormen een van de meest uitgebreide ondergrondse systemen in Oost-Afrika en een intrigerende excursie voor iedereen die geïnteresseerd is in speleologie. Nu leven er duizenden vleermuizen. Traditioneel werd aangenomen dat ze verschillende geesten huisvesten en nog steeds een plaats van aanbidding en ritueel zijn.Oorspronkelijk werd gedacht dat de grotten 200 km of meer zouden uitstrekken, en er wordt gezegd dat ze in de jaren vijftig door de Keniaanse Mau Mau werden gebruikt als schuilplaats voor de Britten. Hoewel een onderzoek uit 1994 concludeerde dat hun omvang veel kleiner was – waarbij de grootste van de onderzochte grotten slechts 900 meter lang was – blijven de geruchten bestaan dat ze helemaal tot aan Mombasa zouden reiken. Het is mogelijk om een klein deel van het grottennetwerk te bezoeken, wat best interessant is als je eenmaal voorbij het afval bij de ingang bent. Neem een zaklamp mee en draag gesloten schoenen om te voorkomen dat u achteraf de uitwerpselen van vleermuizen van uw voeten plukt. De grotten liggen ongeveer 8 km ten noordwesten van Tanga, langs de weg Tanga-Mombasa.
Usambara-gebergte
Met hun weidse vergezichten, koel klimaat, kronkelende paden en pittoreske dorpjes zijn de Usambara's een van de geneugten van Noordoost-Tanzania. Het plattelandsleven draait om een cyclus van drukke, kleurrijke marktdagen die van het ene dorp naar het andere wisselen, en is grotendeels onaangetast door de bloeiende safariscène en de toestroom van 4WD's in het nabijgelegen Arusha. Het is gemakkelijk mogelijk om minstens een week van dorp naar dorp te trekken of te verkennen met dagwandelingen.De Usambara's, die deel uitmaken van de oude Eastern Arc-keten, zijn verdeeld in twee gebieden, gescheiden door een 4 km brede vallei. De westelijke Usambara's, rond Lushoto, zijn het meest toegankelijk. Door het betere wegennet krijgen ze hier veel toeristen.
De oostelijke Usambara's, rond Amani, zijn minder ontwikkeld. Beide gebieden zijn dichtbevolkt, met gemiddeld meer dan 300 mensen per vierkante kilometer. De belangrijkste stammen zijn de Sambaa, Kilindi, Zigua en Mbugu.
Hoewel het klimaat het hele jaar door comfortabel is, worden de paden tijdens het regenseizoen te modderig om te wandelen. De beste tijd om te bezoeken is van juni tot november, na de regen en wanneer de lucht het helderst is.
Amani-natuurreservaat
Het vaak over het hoofd geziene natuurreservaat Amani ligt ten westen van Tanga, in het hart van de oostelijke Usambaras. Het is een vredig, weelderig begroeid stukje bergbos dat zoemt van de geluiden van stromend water, tjilpende insecten en zingende vogels. Het is ook uitzonderlijk rijk aan unieke planten- en vogelsoorten – een zeer waardevolle omweg voor ornithologische of botanisch geïnteresseerden.Tot de unieke vogelsoorten die je kunt zien behoren de Amani-honingzuigers, de gestreepte groene zonnevogels en de groenkopwielewaal.
Geschiedenis
Hoewel Amani pas in 1997 als natuurreservaat werd vermeld, begon het onderzoek in het gebied een eeuw eerder toen de Duitsers hier een onderzoeksstation en botanische tuinen vestigden. Grote stukken bos werden gekapt en er werden talloze nieuwe soorten geïntroduceerd. Binnen een paar jaar waren de tuinen de grootste van Afrika, met een totaal van 304 hectare en met tussen de 600 en 1000 verschillende plantensoorten, waaronder veel endemische soorten. Kort daarna begon de exploitatie van het omliggende bos en begonnen de tuinen in verval te raken. Er werd een houtzagerij gestart en er werd een spoorverbinding aangelegd die Zigi, ongeveer 12 km onder Amani, verbond met de belangrijkste Tanga-Moshi-lijn om hout naar de kust te transporteren.Tijdens het Britse tijdperk verschoof het onderzoek naar Nairobi en werd de spoorlijn vervangen door een weg die Amani met Muheza verbond. Veel van de faciliteiten in Amani werden overgenomen door het nabijgelegen door de overheid gerunde malaria-onderzoekscentrum en de tuinen raakten in verwaarlozing. Meer recent zijn er, dankzij financiering van de Tanzaniaanse en Finse regeringen en de EU, projecten gestart om duurzaam gebruik van hulpbronnen door lokale gemeenschappen te bevorderen. Lokale gidsen zijn opgeleid en de toegang voor bezoekers tot de oostelijke Usambara's is verbeterd dankzij een padennetwerk.
Bezienswaardigheden en activiteiten
Er is een bezoekerscentrum in het oude stationmeestershuis in Zigi met informatie over de geschiedenis van het gebied, dieren en geneeskrachtige planten.Wandelpaden
Om je te verplaatsen is er een netwerk van korte wandelingen langs schaduwrijke bospaden die je alleen of met een gids kunt maken. De meeste routes duren tussen de één en drie uur. Ze worden gedetailleerd beschreven in het boekje A Guide to Trails and Drive Routes in Amani Nature Reserve, te koop bij het informatiecentrum in Zigi en bij het reservaatkantoor in Amani.Lushoto
Dit lommerrijke stadje in het hoogland ligt in een vruchtbare vallei op ongeveer 1200 meter hoogte, omgeven door pijnbomen en eucalyptus gemengd met bananenplanten en ander tropisch gebladerte. Het is het centrum van de westelijke Usambaras en vormt een ideale uitvalsbasis voor wandelingen in de omliggende heuvels. Lushoto is ook het hart van het Wasambaa-volk (de naam ‘Usambara’ is een verbastering van Wasambaa of Washambala, wat ‘verstrooid’ betekent). De lokale cultuur is sterk.In Muheza en delen van de Tanga-regio dichter bij de kust wordt vrijwel uitsluitend Swahili gebruikt. Hier is Sambaa echter de voorkeurstaal voor de meeste inwoners.
Geschiedenis
Tijdens het Duitse tijdperk was Lushoto (toen bekend als Wilhelmstal) een favoriete vakantiebestemming voor koloniale bestuurders, een plaatselijk administratief centrum en een missiepost.Het was zelfs gepland om op een gegeven moment de koloniale hoofdstad te worden. Tegenwoordig staat het dankzij het gematigde klimaat vooral bekend om zijn bruisende markt (de levendigste op zondag) en zijn uitstekende wandelmogelijkheden. Naast een handvol gebouwen uit het koloniale tijdperk – met name de in Duitsland gebouwde kerken, de gevangenis en verschillende oude landgoederen – en de verharde weg vanuit Mombo, lieten de Duitsers een erfenis na van zelfgebakken brood en kazen, die nu door verschillende missies in het gebied worden geproduceerd. Gedeeltelijk vanwege de hoge bevolkingsdichtheid in de omgeving en de daaruit voortvloeiende ontbossing is erosie lange tijd een ernstig probleem geweest voor deze regio. Erosiebestrijdingsinspanningen werden voor het eerst geïnitieerd tijdens het Britse tijdperk en vandaag de dag zijn er verschillende projecten aan de gang.
Geverifieerd
