Mahale Mountains-Nationalpark
Eine idyllischere Kombination kann man sich kaum vorstellen: klares, blaues Wasser und weiße Sandstrände, dahinter üppig bewaldete Berge, die direkt aus dem Tanganjikasee ragen, sowie einige der faszinierendsten Wildtiere des Kontinents. Und aufgrund der unvergleichlichen Abgeschiedenheit sind die Besucherzahlen im Mahale-Mountains-Nationalpark sehr gering (obwohl sie stetig steigen). Es besteht die Möglichkeit, dass Sie den gesamten 1613 Quadratkilometer großen Park ganz für sich allein haben. Der Regenwald, der die westliche Hälfte von Mahale bedeckt, ist im Wesentlichen ein kleiner Streifen des Kongo. Er ist vor allem als Schutzgebiet für Schimpansen bekannt, und rund 900 unserer Primatenverwandten, aufgeteilt in 14 Gruppen, leben im und um den Park herum, zusammen mit Leoparden, blauen Duckern, Rotschwanzaffen, roten Stummelaffen (ein Lieblingssnack der Schimpansen), Riesenschuppentieren und vielen Rift-Valley-Vogelarten, die anderswo in Tansania nicht zu finden sind. Es gibt auch Flusspferde, Krokodile und Otter im See und Löwen, Elefanten, Büffel und Giraffen, die durch die Savanne der nahezu unerreichbaren Ostseite der Berge streifen.
Es gibt keine Straßen in Mahale; Wandern und Bootfahren entlang der Küste sind die einzigen Fortbewegungsmöglichkeiten.
Aktivitäten
Mahale bietet hervorragende Möglichkeiten zum Schnorcheln und Schwimmen an seinen puderweißen Stränden, aber leider sind nicht nur Menschen in den Genuss dieser Strandschönheit gekommen – eine große Krokodilpopulation hat hier zur Folge, dass Schwimmen und Schnorcheln jetzt verboten sind.
Schimpansenverfolgung
Der Hauptgrund, warum sich die meisten Menschen die Mühe machen, Mahale zu besuchen, ist die Beobachtung von Schimpansen. Forscher der Universität Kyoto untersuchen hier seit 1965 Schimpansen und ihre „M“-Gruppe ist gut an Menschen gewöhnt. Aufgrund der Größe und des Geländes von Mahale kann die Verfolgung von Schimpansen einige Zeit in Anspruch nehmen und erfordert einen steilen, anstrengenden Fußmarsch, aber fast jeder Besucher hat eine erfolgreiche Sichtung. Mahale gilt weithin als einer der besten Orte der Welt, um wilde Schimpansen zu beobachten.Es ist jeweils nur eine Gruppe von bis zu sechs Personen mit den Schimpansen erlaubt. Das bedeutet, dass Sie möglicherweise mehrere hundert Meter von den Schimpansen entfernt warten müssen, bevor Sie an die Reihe kommen. Jede Gruppe darf nur eine Stunde pro Tag mit den Schimpansen zusammen sein, und dies wird strikt durchgesetzt (mit Aufforderungen wie „10 Minuten verbleibend“, „Fünf Minuten verbleibend“). Wenn eine Stunde nicht ausreicht (was die meisten Leute finden), ist es möglich, einen Aufpreis zu zahlen. Gesichtsmasken (wird bereitgestellt) müssen in der Anwesenheit der Schimpansen immer getragen werden. Kinder unter 12 Jahren sowie Personen, die an einer Erkältung, Grippe oder einer anderen Krankheit leiden, dürfen die Schimpansen nicht besuchen. Vor ein paar Jahren verlor der Park fünf Schimpansen, nachdem sie sich bei einem Parkbesucher mit der Grippe infiziert hatten. Im Juni und Juli kommen die Schimpansen fast täglich zum Fressen in die Lodges.
