Mtwara Tansania
Das weitläufige Mtwara ist die größte Stadt im Südosten Tansanias. Es wurde erstmals nach dem Zweiten Weltkrieg von den Briten im Rahmen des gescheiterten Ostafrikanischen Erdnussprogramms entwickelt, um den Mangel an Pflanzenölen in der Nachkriegszeit zu lindern. Es wurden große Pläne geschmiedet, Mtwara, damals ein obskures Fischerdorf, zu einem städtischen Zentrum mit etwa 200.000 Einwohnern auszubauen. Ein internationaler Flughafen und Tansanias erster Tiefwasserhafen wurden gebaut und die regionale Kolonialverwaltung wurde von Lindi hierher verlegt. Doch kaum war dies geschehen, scheiterte das Erdnussprojekt – geplagt von Konzeptionsschwierigkeiten und einem unkooperativen lokalen Klima – und alles kam abrupt zum Stillstand. Während der Hafen von Mtwara in den nächsten Jahrzehnten als Exportkanal für Cashewnüsse, Sisal und andere Produkte weiterhin eine bedeutende Rolle in der Region spielte, kam die Entwicklung der Stadt zum Stillstand und sie glich jahrelang kaum mehr als einer übergroßen Hülle. In jüngster Zeit erlebte Mtwara mit der Entdeckung von Offshore-Erdgasreserven einen großen Aufschwung. Vorbei ist die schläfrige, sonnendurchflutete Atmosphäre, die die Stadt so lange geprägt hat. Ob die jüngsten Entwicklungen letztendlich den Anwohnern zugute kommen werden, bleibt abzuwarten, aber vorerst ist Mtwara auf Hochtouren. Mtwara verfügt nicht über den historischen Reiz des nahegelegenen Mikindani und anderer Orte entlang der Küste und ist als Touristenziel kaum zu empfehlen.
Dennoch ist es mit seiner guten Infrastruktur und dem einfachen Zugang ein bequemer Ein- und Ausstiegspunkt für Reisende zwischen Tansania und Mosambik.
Mtwara liegt locker zwischen einem Geschäfts- und Bankenviertel im Nordwesten, in der Nähe der Uhuru Road und der Aga Khan St, und dem Markt und der Bushaltestelle etwa 1,5 km südöstlich. Die wichtigste Nord-Süd-Straße ist die Tanu Road. Ganz im Nordwesten am Meer und 30 bis 40 Gehminuten von der Bushaltestelle entfernt liegt das Shangani-Viertel mit einem kleinen Strand. In der südöstlichen Ecke von Mtwara, gleich hinter dem Markt, liegen die lebhaften Viertel Majengo und Chikon’gola.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten
In der Stadt gibt es einen lebhaften Markt mit einer kleinen Abteilung für traditionelle Medizin neben dem Hauptgebäude. Die Aga Khan Street ist gesäumt von alten indischen Handelshäusern aus den späten 1950er und 1960er Jahren. Ein Großteil des Fischs von Mtwara stammt aus Msangamkuu auf der anderen Seite der Mtwara-Bucht, und der kleine Dhau-Hafen und der angrenzende Fischmarkt sind am frühen Morgen und am späten Nachmittag besonders farbenfroh. Der Strand in Shangani ist zum Schwimmen beliebt (nur bei Flut); Seine sanften Strömungen und das generelle Fehlen von Seeigeln und anderen Gefahren machen es ideal für Kinder. Um einen Blick über die Bucht und die weißen Sandstrände der Msangamkuu-Halbinsel zu genießen, halten Sie Ausschau nach dem kleinen Fußweg, der zu einem Aussichtspunkt in der Nähe des Msemo Hotels führt.Zentrum für afrikanische Entwicklung durch Wirtschaft und Kunst
Dieses ausgezeichnete kleine Museum ist voll von Masken, Speeren, Werkzeugen und anderen Kulturgütern der Stämme Makonde, Makua und Yao. Alle Displays sind in Englisch und Suaheli beschriftet. Dies ist auch der beste Ort, um Informationen über das jährliche Makuya-Festival zu erhalten. Gehen Sie vom kleinen Kreisverkehr an der Makonde Road einen Block nach Norden und biegen Sie dann rechts ab. Es ist das zweite Gebäude auf der linken Seite.Geschichte
Mikindani erlangte schon früh Bekanntheit als wichtiger Dhau-Hafen und Endstation für Handelskarawanen vom Nyasa-See. Bis zum Ende des 15. Jahrhunderts erstreckten sich diese Netzwerke über Südtansania bis nach Sambia und in die heutige Demokratische Republik Kongo (ehemals Zaire). Nach einem kurzen Abschwung nahm der Handel – vor allem mit Sklaven, Elfenbein und Kupfer – Mitte des 16. Jahrhunderts wieder zu, als Mikindani unter die Herrschaft des Sultans von Zanzibar kam.Im 19. Jahrhundert, nach dem Verbot des Sklavenhandels, verfiel Mikindani bis in die späten 1880er Jahre, als die deutsche Kolonialregierung die Stadt zu ihrem regionalen Hauptquartier machte und in der Gegend mit der groß angelegten Produktion von Sisal, Kokosnuss, Kautschuk und Ölsaaten begann. Der Boom sollte jedoch nicht von Dauer sein.
Mit der Ankunft der Briten und dem Aufkommen größerer Hochseeschiffe wurde Mikindani zugunsten des überlegenen Hafens von Mtwara aufgegeben und scheint auch heute, fast ein Jahrhundert später, nicht viel über diese Ära hinaus zu sein. Ein großer Teil der Stadt wurde als Naturschutzgebiet ausgewiesen und das Leben konzentriert sich heute auf den kleinen Dau-Hafen, der immer noch ein Knotenpunkt für den lokalen Küstenverkehr ist.
Für David Livingstone-Fans: Der berühmte Entdecker verbrachte 1866 einige Wochen in der Gegend, bevor er zu seiner letzten Reise aufbrach.
